Иная судьба. Книга 1

Но тут… желудок свело в спазме. А то, что к запаху вкусного с дымком мяса, отчего-то пропитавшего её платье, примешивался аромат свежести и чистоты самой девушки…

Его светлость почувствовал себя извращенцем. Ещё пять минут назад его мутило от одной мысли о еде, а сейчас восхотелось гораздо большего.

– Так что у нас сегодня, м-м-м? – шепнул он жарко.

– Супчик с потрошками, – радостно сообщила девушка. И добавила, вспомнив, как обращалась к ней Дениза: – Желаете отведать?

– Желаю, – отстранившись, грозно заявил герцог, и это относилось не только к еде.

– Матушка Аглая! Почему мне никто не предлагал ничего подобного? Что ещё от меня прячут в этом доме?

– Спросите про пирожки, – шепнула ему на ухо Марта. – С рисом, яйцами и зелёным луком. Жареные…

– Жареные? – изумился герцог. Господи, только сейчас понял, как ему, оказывается, приелись заграничные соусы, блюда, в которых продукты менялись до неузнаваемости, эти пудинги, эти консоме и бланманже. К демонам. Хочется нормальной человеческой еды.

– А с яблоками есть?

– С яблоками и изюмом, ваша светлость, – степенно ответила Марта. И, как настоящая хозяйка, перечислила: – А ещё – рубцы с гречневой кашей, свиные рёбрышки с кислой капустой, пышки со шкварками и чесноком…

– Довольно. Пусть несут всё. Всё, слышите, матушка Аглая? Хватит морить меня голодом!

Подхватив Марту под локоть, он ринулся к лестнице как на атакуемую крепость. Дениза, затаившаяся в швейцарской, метнулась на кухню с прытью, никак не ожидаемой от её комплекции.

Она торопливо раздавала указания поварятам, бушевала, подгоняла – а сама так и прыскала в кулак. Зная причуды хозяйского аппетита, нетрудно было догадаться: бланманже сегодня достанется прислуге. В кои-то веки народ побалуется господским лакомством, ай да новая хозяюшка, вот удружила!

…– Где прикажете подавать, ваша светлость? – почтительно осведомился мэтр Гийом. И, получив ответ – «У меня» – понятливо кивнул.

В приватной обстановке, стало быть, с супругой кушать будут… Устал его светлость, желает уединения и покоя, а в такие минуты официоз парадной столовой ему претит.

А ведь старый Франсуа давно намекал хозяину: надо бы обустроить малую столовую или уголок в гостиной, вот и посидели сейчас бы приватно со своей душечкой… (К месту госпожа Аглая ляпнула, весьма к месту, вроде и в насмешку – а ведь душечка она и есть, герцогинюшка-то!)

Впрочем, покои его светлости были достаточно велики, несмотря на аскетические запросы герцога.