Иная судьба. Книга 1

– Можешь петь, сколько угодно, – насмешливо фыркнул сгусток тьмы рядом, вооружённый пучком розог. – Он куда более слаб, чем ты думаешь. Вот увидишь, как он начнёт корчиться и проклинать тебя и Бога, тех, кто его забыл. А он так на вас надеялся!

– Но ведь и Он однажды усомнился и воскликнул: «Зачем ты оставил Меня?» – напомнил Ангел вечному своему сопернику. – Тело может кричать, что угодно, сомневаться и проклинать, важнее то, что творится в душе!

– Изыди, – мрачно ответил Демон.

– Я буду рядом, – не обращая внимания на его слова, сказал Ангел Глюку.

– Даже если ты меня не увидишь – я рядом. Помни и верь. Для тебя есть надежда.

***

… Госпожа Доротея, «тётка Дора», сестра грешного пастора Глюка вздрогнула и приложила руку к сердцу.

– Умер, – сказала безжизненно. – Господин Модильяни, мне нужно идти. Прошу извинить. Он был не слишком хорошим священником, но хорошим братом, и я должна отдать ему последний долг.

Капитан Винсент не стал открывать ей глаза на происходящее.

Зачем? Иной раз, если человек лишается последней иллюзии, мир для него рушится. Пусть живёт с тем, что у неё сохранилось.

Он проводил женщину до скорбного одра. Не стал вслушиваться в её сдавленные рыдания и речи – у брата и сестры в любом возрасте в такую минуту найдутся друг для друга очень личные слова, не для чужих ушей. Брат Тук читал заупокойную молитву. В спаленке явственно пахло ладаном и почему-то… серой.

– Останешься с госпожой Доротеей Смоллет, – строго сказал Винсент рейтару.

– Начнут бузить местные – говори, что дом под защитой господина герцога.

– А должны бузить, ваша милость? – осклабился Мишель. Осёкся. – Прошу прощенья, кэп. Просто скучно без дела-то, кровь бы разогнать. А тётка… госпожа что же, из благородных? Я-то думал - ихнего сословья, поповского…

– Много болтаешь, – беззлобно ответил Винсент, окоротив рядового более для порядка. – Дама сия – бывшая графиня, и, может статься, Фортуна к ней ещё повернётся лицом. Судьба – она такая…

«…и крестьянок в герцогини выводит», – добавил, естественно, мысленно.

– Вот что, Мишель, – достал из кошелька несколько золотых, вручил солдату. – Один себе возьмёшь за труды, остальное – ей. Помоги с похоронами. Да не сам крутись – вызови старосту, пусть он распоряжается, а ты проследи, чтобы всё было достойно. И пусть староста пошлёт в Эстре гонца, прямо к архиепископу, с известием о смерти пастора и о том, что срочно нужна замена.