Маг поневоле

- Да будет с ним их благословение!

Неклюй поклонился послушнику, затем десятнику и старосте, и быстро почти бегом соскочил с помоста в толпу. Раздались весёлые возгласы, поздравления, хлопки по плечу.

Видя удачу односельчанина, решился один из братьев. Довольно уверенно подойдя к чаше, юноша пошевелил губами, прочитав про себя коротенькую молитву и вытянув над чашей левую руку, разжал пальцы. Ещё один зелёный лепесток закружился в воздухе, плавно опускаясь на камень. С уже знакомым шипением баллот скрылся у его поверхности.

Все вновь замерли, затаив дыхание. Несколько мгновений тишины и дружный выдох, больше похожий на стон. На поверхности камня отчетливо выделялось белое пятнышко. Послушник саркастически скривился, досадливо крякнул староста, где-то в толпе горько заплакала женщина.

- Как твоё имя? - строго спросил Мефодий у побелевшего как баллот на камне юноши.

Но тот, не сводя остекленевшего взгляда с чаши, похоже, даже не услышал вопроса. Над погостьем повисла напряжённая тишина.

- Назови своё имя, изгой! - рявкнул, начавший терять терпение, Невронд.

- Забыл, перед кем стоишь, выкормыш стёртых?

- Степан он, господине десятник! - возбужденно откликнулся другой близнец, прижимая баллот к груди. - Как есть Степан!

- Ты узнал волю Троих, Степан, - раздражённо прошипел прямо в лицо неудачнику Мефодий. - Завтра поутру будь здесь, для совершения обряда.

Юноша, не сводя затравленного взгляда с чаши, механически передвигая ногами, двинулся к краю помоста.

- А как же! - всполошился, ещё не прошедший испытание, близнец.

- Ну, это.... Сейчас бы ему стигму одеть надо, всеблагой отец! Он же потом ни в жись не сознается, что именно ему баллот выпал! На меня кивать будет!

- Видал, как глаза вылупил? - злорадно фыркнул Лузга, переминаясь с ноги на ногу. - У тебя Вельд такой же вид был, когда баллот белым стал, - он хотел ткнуть локтем в бок, но встретившись  со мной взглядом, почему то передумал и повернулся уже к Марку. - А вдруг и вправду не сознается? Вот потеха будет!

- Чего уж тут весёлого? - тяжело вздохнул я.

– Вон плачет кто-то. Мамка, наверное.

- Ничё. У неё второй остаётся, - и не подумал расстраиваться по этому поводу Лузга. - Причём такой же. На одного посмотрела, как будто обоих увидела!

- Может и вправду придержать до поры этого Степана, всеблагой отец? - озадачился между тем Невронд. - Как бы путаницы не было.

Неждан, продолжавший что-то лепетать вслед уже смешавшемуся с толпой брату, с надеждой покосился в сторону послушника.