Маг поневоле

Вонючая гадость, только попав в рот, тут же настойчиво стала проситься обратно, но я проявил характер и вышел победителем из этого непростого поединка. Желудок обожгло жаром. На глазах выступили слезы. Меня добродушно похлопали по спине, сунули в руку огурец.

- Это да. Везучие вы, - продолжил между тем Никодим. Он смотрел хитро, с прищуром, словно выворачивая своим взглядом наизнанку. - Двое, правда, сгинули, - староста огорчённо вздохнул и тут же злорадно оскалился: - А ещё двоим воям Невронд скулы набок посворачивал! Но то их вина, не наша.

И за каким волколаком их Лишний наперёд обоза понёс? Совсем видать голову от страха потеряли. А без головы на плечах здесь долго не проживёшь.

- Твоя, правда, дядька Никодим, - Тимофей зацепил изрядный кусок сала и начал смачно его уплетать. - По нашей жизни пошустрей надо быть, - и, укоризненно так, посмотрел в мою сторону.

- Это да, - Никодим, даже не притронувшись к еде, продолжал пытливо нас оглядывать. - А почто вас так мало то? Чай не одну деревню обоз прошёл, коль обратно в Вилич катит.

Аль кроме того бедолаги, ещё кого в дороге потеряли?

- А тебе то, что за дело? - исподлобья взглянул на него Лузга.

- Дык староста я тутошний, - весело оскалился в ответ дед. - Мне до всего здесь дело есть. А до пришлых, которые за собой волколаков к деревне притаскивают, в особенности, - в голосе старосты проскользнула сталь, тут же сменившаяся добрым участливым тоном. - А тебя что в твоей деревеньке вежеству не учили? Иль ты думаешь, что раз ты недошлёпок, теперича, так я тебя и проучить уже не смогу?

"Как бы бока не намяли", - подумалось мне.

- "Или, что ещё хуже, за забор не выкинули в гости к волколакам. С этого станется. Вон как зло зыркает".

Только Лузга и не подумал пугаться.

- Волколаки за обозом жреческим пришли, - веско произнёс он, пристально разглядывая старосту. - Мы лишь при нём были. Да и уберутся они отсюда вскоре. Сам знаешь. Побегают и уберутся. Что им тут делать то? На стены то лазить они пока не научились.

Небось, уже ушли.

- Ушли проклятые, - спокойно согласился Никодим, словно и не было у него только что стычки с Лузгой. - В сторону Вислого оврага подались.

- Огромная стая, - задумчиво заметил щербатый, забрасывая в рот картофелину. - Десятков пять голов, не меньше. Что-то рано они вместе сбиваться стали.

- Ушли то, ушли, - задумчиво сдвинул брови староста. От его весёлости и следа не осталось. - Как бы вокруг деревни кружить не начали. Эти могут.