Маг поневоле

- Ну как же, - Вимс ничуть не стушевался под пристальным взглядом старосты. - Мы со Ставром условия договора выполнили. Обещали недошлёпка подманить - подманили. Вот он, теперича, тож с нами в подполье сидит. Так что за вами дело встало.

- Это да, - осклабился Никодим. - Обещанное надо выполнять, - староста погладил рукой свою бородёнку и задумался: - Да что тянуть? - решился он. - Завтра, как обоз уйдёт и суета уляжется, так и ваш черед наступит.

- Неужто отпустите?! - не выдержав, высунулся, из-за плеча Вимса, Ставр.

Его глаза возбуждённо блестели, с отчаянной надеждой взирая на своих тюремщиков. Те весело заржали. Вимс, тяжело вздохнув, приобнял юного мага.

- Не было такого ряду Ставрушка, чтоб нам животы наши оставили. О другом речь шла. Обманул я тебя.

- Как не было?! - в отчаянном вопросе Скавра смешалось всё: и не до конца ещё потухшая надежда, и отчаяние, от понимания, что ей не сбыться, и детская обида, на то, что его обманули, и самое главное - страх. Страх перед тем, что ещё предстояло услышать.

- Обещали же нас отпустить, в обмен на вот этого! - Ставр, с неприкрытой ненавистью взглянул в мою сторону.

- Ну, сам посуди, Ставруша, - ласковым голосом, начал объяснять ему старик. - Ты на службу княжью шёл, да ещё и жрецами одобренную. Вместе с дружком твоим убитым. У меня же грамотка, самым твинским отцом-приором подписанная, была. А они нас силком переняли, Если это беззаконие наружу всплывёт, всей деревне несдобровать! Как же они нас отпустят теперь? А если мы с челобитной пойдём?

- Не пойду я с челобитной.

Троими клянусь! - повалился на колени Ставр.

- А тебе самому и идти не нужно будет, - усмехнулся в ответ Тимофей. - Тебя же сразу отцы-вершители к ответу призовут. Почему в острог не явился, да куда дружка своего подевал, - Щербатый наклонился к Ставру и поинтересовался: - Иль ты отпираться станешь, да нас выгораживать?

- Не скажу я о вас ничего, - не веря самому себе, пролепетал Ставр. Он уже плакал, поняв, что живым отсюда не выберется.

- Вот я о другом ряд и заключил, - вздохнул Вимс, с состраданием поглядывая на юношу.

- О смерти полегче. Не хочу я в реку с камнем на шее сигать!

- Не волнуйся, старик. Я лично тебе сначала горло перережу, - как-то по-доброму усмехнулся Тимофей. - Я умею.

И что-то в его голосе заставляло поверить. Да, этот действительно умеет.

- Мы вас даже покормим получше, с утра, - добродушно поддержал своего подручника Никодим. - А что? Когда с нами по-людски и мы по-хорошему. Чай не звери! Ну ладно.