Музей магических артефактов

А тут…

— Валик, ты ведь мне поможешь, да?

— Конечно, дорогая госпожа Маргарита, — тут же откликнулся кот, и ей показалось, что локтя на мгновение коснулись не пальцы, а шёрстка.

— Тогда, наверное, сдюжим, — кивнула она. — Что за этой дверью?

— Здесь стояли сундуки и шкафы для тех продуктов, которые не нуждаются в холоде и темноте, — Валентин открыл тяжёлую, жалобно скрипнувшую дверь и придержал для неё.

Рита вошла, огляделась — как везде. Грязное окно, почему-то открытое, рассохшиеся дверцы шкафов, откинутая к стене крышка сундука.

— Валь, кто там?

Бедняга кот отодрал от себя её судорожно вцепившиеся пальцы и шагнул вперёд.

— Свет, пожалуйста, — попросил он.

И стало светлее! Под потолком зажглось несколько круглых ярких огоньков. И в их свете Рита отчётливо разглядела лежащего на полу молодого человека, по возрасту — как оставшийся дома Ванька, только сын хорошо питается и выглядит здоровым, а этого мальчика будто голодом морили — весь так и светится, кожа да кости.

Глаза его были закрыты, на шум, скрип и шаги он не отозвался. Но дышал. Похоже, был без сознания.

7. И никаких инструкций

— Кто это, Валя? Что он тут делает и как сюда попал? И почему такой худой? И куда его теперь девать? И… — Рита снова схватила его за плечо.

— Погодите, дорогая госпожа Маргарита. Не торопитесь. Сейчас разберёмся. Вы мне позволите? — кот подёргал свою лапку, то есть руку.

Рита опомнилась и отпустила кота, тот подошёл к лежащему мальчику, осмотрел его и даже потрогал.

— Молодой человек жив, но без сознания, — подтвердил кот то, что Рита уже подозревала. — И — он маг. У него истощение — и физическое, и магическое. И на его примере вы можете посмотреть, что бывает, если имущество осталось без присмотра. Любой, понимаете ли, маг может попасть внутрь. Или не любой, но — всё равно может. Он явно оказался внутри до того, как вы подписали договор. Потому и смог забраться в окошко, дверей-то ему не показывали.

— И… что теперь делать? Не выгонять же его! Он же... маленький и замученный!

— Где это вы увидели, госпожа Маргарита, маленького? — поинтересовался кот, а сам тем временем трогал лежащего мальчика за руки, за шею, за лоб.

— Конечно, маленький, он же как мой Ванька, — сообщила Рита и присела рядом.

— Не скажу… — вдруг тихо и отчётливо сказал мальчик. — Ничего не скажу. Сами узнавайте, как хотите, подлые предатели.