Бастард Ивана Грозного - 1

- И что делать будем?

Мокша пожал плечами, прижал лодку к берегу и потянул её вверх по течению, подыскивая схрон, но ни зарослей рогоза или осоки, ни кустов, ни деревьев не было, и Мокша тянул и тянул лодку вверх по реке.

- Сына могут забрать, - буркнул он.

Дубрава виднелась далеко и добраться до неё, не оставив следов, не представлялось возможным. Санька тоже примолк, соображая, что делать.

- Прячься, - вдруг сказал Мокша сыну и показал на траву.

Санька схватил колчан, выпрыгнул из лодки на берег и скрылся в высокой для него поросли прибрежной травы.

- Ракшай! - Вскрикнула Лёкса и сама себе закрыла рот ладонями, увидев отошедший от табора чёлн.

Мокша подошел к корме и обнял жену, выпрыгнувшую на берег за сыном, прямо через борт.

- Не бойся. Он не пропадёт, если что.

- Мой маленький Шурал[2], - сказала Лёкса и из её глаз потекли слёзы.

Мокша одной ладонью гладил голову жены, а другой рукой отвязал пустые ножны «грибного ножа» и повесил на куст ракиты.

Чёлн с пятью казаками поравнялся с ними. Стоявший на носу крикнул:

- Кто такие?

Багры попытались вцепиться в лодку Мокши.

- Ну-ну! Не балуй! – Замахнулся шестом Мокша и одним махом сбил оба багра в сторону.

- Ну ка, сам не балуй, а то с самопала стрельнём.

Двое «дальних» казаков положили самопалы на плечи передних товарищей.

- Берегись! – Крикнул главарь банды. – Ну ка, руки горе!

Мокша положил шест в чёлн и подняв руки, вздохнул.

- Кто такие? – Повторил вопрос старший.

- Селяне мы с Нижней Дубровы, - сказал Мокша. – Перебираемся к родичам на Дон.

- Что за родичи?

- Мокшане… Кавал да Микай.

- То браты твои? – Спросил старшой, хмурясь. – А тебя как зовут?

- Мокша.

- Мокша Мокшанин? – Усмехнулся казак.

- Так кличут иногда, - буркнул Мокша. – Вообще-то, я Мокша Коваль.

- Коваль? – Казак рассмеялся. – То добре! Плыви за нами! Да не балуй, гляди… Отваливай, братцы!

Казаки дружно махнули вёслами. Их чёлн, в два раза больший по размеру, чем чёлн Мокши и Лёксы, имел мачту и, свёрнутый в трубу на корме парус.

Санька наблюдал за чёлнами из травы и прикинул, что у него в дубраве растут деревья, из которых можно выдолбить судно и побольше.

Ножны он подобрал и повесил на шею. Верёвочки хватило как раз.

Санёк скользил в траве, чуть пригнувшись. На четырёх «ногах» мешал бежать болтающийся через плечо колчан с луком и стрелами.