Тебе не поймать меня

Неприятное молчание.

С точки зрения общественной морали – ситуация хуже не придумаешь.

А раз так... я провокационно стрельнула глазками и предложила:

– Марк Аврелий, а давайте и мы подслушаем разговор.

И тем лишила юношу дара речи. Сама же почти выбежала в сад, обогнула заросли жасмина и розовые кусты, нашла укрытие сестры и немного подпихав, освободила себе местечко. За спиной сопел Роббинсон-младший. Не отстал же!

Интересная тенденция намечается. Сначала вдвоем подслушивали, теперь вот втроем.

Лорд Куинси все еще рассказывал про охоту на льва. Бедному животному не повезло ни в жизни, ни в посмертии.

– И вот он прет прямо на меня! Все в крик! Бушмен визжит. Я ору, чтобы не стреляли. Обидно делить такой трофей с каким-то солдатом. Выхватываю кортик и бросаюсь прямо в лапы льва!

– Аки Самсон библейский! – восторженно выдохнул Джеремайя.

А Лаура скривилась. Не по душе ей пришлось лицедейство столичного франта.

– Да! Только я с кортиком был.

– Ударить кинжалом так, чтобы убить льва в одного раза, это же какое мастерство!

– О да! – лорд Куинси был доволен как никогда. Он еще не встречал такого благодарного слушателя.

– А какая сила! Вы, наверное, железные прутья в узел завязывали раньше.

– Почему «раньше»? – слегка обиделся полковник в отставке.

– Позвольте вам не поверить!

– Тогда я вам докажу!

Судя по звукам, Куинси тяжело встал с кресла, неторопливо выбрал кочергу у камина и запыхтел.

– Теперь я вижу, что вы, как и прежде, сильны!– кочергу все-таки согнули. Жаль, пропустили такое зрелище! – Великолепно!Я рад, что в нашей армии есть такие офицеры – сильные и телом, и духом!А то восстание сипаев подорвали престиж вооруженных сил.

– На мой взгляд, к мятежникам отнеслись слишком гуманно!

– Привязать к пушкам и стрелять – это, вы считаете, слишком гуманным?

Может, Джеремайя и вышел на миг из образа льстеца и подхалима, но тон остался прежним: сладким, как патока, полным восторга и обожания.

– Аборигенов много! Кто их считать будет?!

И вдруг все стихло. Из комнаты более не доносилось ни звука.

Лаура заёрзала, намереваясь пробраться поближе к окну. Я ухватила ее за подол юбки и потянула обратно.

– Уходим, быстро.