Затмение

Невеста целых две страницы сыпала упрёки и проклятия на голову молодого человека, счастливо улыбавшегося при чтении этого послания, жаловалась на его бездушие и жестокосердие. Но уже после подписи стояли две торопливо вписанные фразы: «Приезжай скорее! Я так по тебе скучаю!»

В пакете, скреплённом печатью Его Величества был набор официальных документов, определяющих статус острова и его, Эрга, на нём. А в личном послании государь очень сухо и официально поздравлял юного герцога с победой, благодарил за присоединённую территорию, сообщал о назначении его правителем острова (с присовокуплением этой должности к официальному титулу) и даровал право назначения на должности чиновников и официальных лиц.

Разумеется, с последующим утверждением в ведомстве «Маленького Гедеона», как называли Лорда-администратора Гедеона Альбано. В общем, практически ещё один если не герцогский, то, как минимум, регентский титул.

Хлодвиг с горечью сообщал, что отправлен в отставку, и теперь начинает жизнь частного лица. Его Величество всё-таки нашёл виновного в случившемся с наследницей.

Которая, кстати, после нескольких сеансов лечения, проведённых Эргом, стремительно поправлялась. В смысле, выздоравливала. При этом из-за подстёгнутого обмена веществ даже похудела, чем вызвала жгучую зависть многих придворных дам и девиц. Но рука… Кисть руки, как и опасался герцог, отказывалась ей подчиняться.

Воспользоваться новым статусом довелось уже на следующий день. И поводом для этого послужило появление в фарватере двух кораблей с нордийскими флагами.

Им позволили пришвартоваться в гавани, но разрешили сойти на берег лишь важному господину, предъявившему бумаги, согласно которым его должность значилась как Чрезвычайный и Полномочный Посол Его Величества короля Нордии Хельмута III. Господина посла сопроводили в здание бывшей мэрии, где его принял свеженазначенный Правитель острова Каменный.

- Какие заботы привели Ваше Высокопревосходительство на остров Каменный?

- Я прибыл для оглашения Указа Его Величества Хельмута III о его соизволении присоединить сей остров к королевству Нордия.

- Вы позволите взглянуть на этот документ?

- Да, извольте!

- Но это же копия.

- Разумеется! Это копия, равнозначная по юридической силе оригиналу, хранящемуся в Канцелярии Его Величества.

Эрг, пропустив многочисленные славословия и титулования государя соседней страны, пробежал текст глазами.

- Вынужден сообщить вам, Ваше Высокопревосходительство, что данный документ не имеет силы.