Затмение

- Два золотых тому, кто спасёт господина посла!

Два жёлтых кружочка для тех, кто сейчас бултыхался в воде, вытаскивая полуживого Борга, легли на деревянный настил, а герцог, подобрав меч врага, поклонился секундантам:

- Я надеюсь, никто не будет оспаривать то, что господин Борг сейчас не в состоянии продолжать поединок, а его оружие достаётся мне в качестве трофея?

Аплодировали ему не только геммские матросы, но и зеваки-горожане, многим из которых пришлась отнюдь не по нутру смена власти, произошедшая в городе при непосредственном участии нового Правителя.

Кое-кто на нордийских кораблях тоже принялся хлопать победителю.

- Господин капитан, я надеюсь, суток вам хватит, чтобы пополнить запасы воды и пищи? Предоставьте господину Смирнову список ваших потребностей, и мы обеспечим вас всем необходимым. Поскольку миссия господина Борга не может быть выполнена, я не смею задерживать ваши корабли в Порте Форчун сверх времени, нужного для этого.

Фрагмент 9

Разумеется, Чрезвычайному и Полномочному во время плавания домой напомнили эту нашумевшую историю с победой рыцаря Эрга Донито во время последнего турнира в Кроне.

И о том, что он был избран наследницей геммского престола, и о том, какую роль он сыграл в срыве столь тщательно спланированных планов Лорда-посланника. И тогда господин Борг, болезненно переживавший позорный проигрыш и потерю меча, которым он так гордился, обрадовался. Обрадовался тому, что его противник за всю схватку так и не обнажил своё оружие. Ну да, унизил. Ну да, выставил на посмешище. Но оставил в живых!

Конечно, Боргу ещё предстояло держать отчёт перед кузеном своей жены, рекомендовавшим его на пост посла и временного управителя заморской территорией. Но в сравнении с тем, что он избежал фатальной неприятности, коей могло стать лишение его жизни, это такие мелочи! Имение у него не бедное, проживёт и без государственной должности.

Лорд-посланник принял своего дальнего родственника предельно сухо. Он и не скрывал того, что ему доложили об итогах посольства ещё вчера вечером, сразу после прибытия посольского корабля в порт.

Сам посол посчитал некорректным тревожить друга короля своим поздним визитом, и прибыл в его кабинет рано утром. Но министр принял его, а не прогнал прочь.

- Я хочу знать, как именно всё произошло.

- К сожалению, я так и не выяснил, как произошёл захват острова.

- Я на это даже не надеялся. К тому же, на кораблях было достаточно других людей, кто мог это выяснить. Расскажите о своём разговоре с этим… Парном.