Ландскнехты

Ледяная судорога скрутила тело, бросила оземь. Больно впилась в бок рукоять сабли, но это была сущая мелочь по сравнению с холодом, что затопил сердце ведьмака.

«Это лишь приближение к нему...»

Ведьмак пришел в себя. Он лежал на боку и не мог двинуть ни одним членом, только мелко подергивались кончики пальцев. Этими самыми пальцами ведьмак попытался перекреститься. От целительной силы крестного знамения или просто от разгона крови по жилам, но с каждым движением чуть легчало. Наконец, он смог сесть и оглядеться.

На мрачно-зеленом фоне листвы бледными пятнами выделялись испуганные физиономии солдат.

- Пошли, - с трудом выдавил Мирослав. Глотка пересохла и закостенела, сопротивляясь звукам.

- Куда? - спросил Гюнтер.

Следопыт молча махнул рукой в том направлении, куда все и так направлялись. И пояснил, справившись с непослушным голосом:

- Недолго осталось.

* * *

У Гюнтера было мало вещей, которые он по-настоящему ценил. Это вообще свойственно ландскнехту. Сегодня ты жив, а завтра уже нет, друзья выпьют за упокой грешной души, поделят барахлишко покойника - и забудут.

Такова жизнь и ничего здесь не поделать. Поэтому мало кто из наемников дорожит скарбом. Зачем трястись над тем, что тебе, возможно, потом как-нибудь понадобится, если можно поставить все на кон сейчас, в веселой игре. Или пропить. Или... Да мало ли найдется применения добрым вещам для хорошего человека?

Однако одну штуковину капитан ценил и берег, как зеницу ока или гвоздь от креста на коем был распят Иисус.

Ну, точнее берег бы, попадись настоящий, поскольку нынче этих гвоздей развелось столько, что Ною хватило бы для корабля и осталось бы. Пригождалась эта вещь не очень часто, но каждый раз оказывалась сильно к месту.

Капитан аккуратно сложил подзорную трубу, столь же аккуратно упрятал ее в прочный футляр из навощенной испанской кожи, выложенный изнутри замшей. Футляр-тубус отправился в специально нашитый карман на левом боку. И только убедившись, что драгоценность надежно укрыта от всех превратностей, Швальбе обратил свой взор на верную команду.

Обратил и выразил отношение ко всему происходящему одним коротким словом. Сказано то слово было по-немецки и на иные языки толком никак не переводилось.

- Гаплык, - согласился Мирослав, найдя таки примерное соответствие в одном из двух родных наречий.

Некогда здесь была гора - память о тех временах, когда даже предки языческих богов мочились в пеленках.