Ландскнехты

А под горой текла река, надежно скрытая в глубоком подземном русле, далеком от солнечного света. Время беспощадно обтесало камень безжалостным долотом, выгладило ледяным панцирем, отполировало тысячелетними ветрами. Река нашла иной путь, уйдя еще глубже, возможно к самой геенне, потому что даже чертям нужно пить. От горы остался лишь обширный холм, затерявшийся в густой чащобе, с червоточинами пустых пещер. А теперь у тех пещер появился хозяин... И отряду следовало решить, что делать дальше. Точнее решить предстояло командиру.

- Надо будет жандарма нанять, - вздохнул Швальбе.

- Зачем нам жандарм? - спросил тихонько Гавел.

- А когда в следующий раз полезем под землю, мы его с коня ссадим и вперед загоним. Рыцарь в железе весь, такому не страшно по башке получить, если что.

Сказанное «в следующий раз» тяжко повисло в воздухе, подразумевая, что от «этого» раза никак не отвертеться.

- Рыцари в найме дорогие, - напомнил о бренном мире и коммерции Отакар, здоровенный как бык о двух ногах, поляк, гренадер и первый силач банды.

- Если полный доспех купим, зачем нам рыцарь? - творчески развил мысль Отакара Гавел. - А на кого надеть - найдем.

- Мало просто железок набрать, - опять вздохнул Швальбе, которому очень не хотелось принимать следующее решение. - Надобен тот, кто его правильно таскать приучен.

Озвучив эту, всем известную сентенцию, капитан взглянул на Мирослава, передавая ему решающий голос.

Но тот молчал, запустив руку за пазуху и, судя по движениям плеча, перебирал свои многочисленные амулеты.

- Отлежимся до утра и по раннему холодку начнем? - рискнул спросить Гавел. - Или откатимся и все-таки дождемся подмоги? Маслица надо бы побольше...

- Заляжем, да, - глухо отозвался Мирослав. - Но утра ждать не будем. Как придет крепкая ночь, двинем внутрь.

- А не рехнулся ли ты, друг любезный? - не чинясь, уточнил Швальбе.

- Нет, - так же глухо ответил Мирослав, полез за трубочкой но, вспомнив где находится, с негромким чертыханием упрятал обратно. Дымить здесь категорически не следовало. Запах табака в лесу даже обычный нос чует саженей за полста, а то и дальше. - Суди сам, капитан. «Колпаки» твари подлунные. После заката самые боевитые, да и вообще все почти разойдутся по округе, жратву добывать.