Граничный Орден. Стрела или Молот

Я оплеух надавал столько, что аж рука заболела, и только потом сообразил, что так и не выбрал статус гостям. Обоих определил во враги, и вот тогда завертелось.

Дело о пропавшей деревне. Часть 2

От последней перед Подрачкой станции Марчук решил идти пешком, хотя до деревни было не меньше часа ходьбы.

Поначалу шли молча, хотя Карницкий нет-нет да и поглядывал на опытного Стрелу. Как он поступит? Будет наблюдать со стороны? Или ворвется в деревню с арбалетом наперевес? Или, Адриана пробрала внезапная дрожь, пошлет подопечного и посмотрит, что с ним сделают коварные иномирцы?

– А разве не разумнее сразу послать Молотов? – неуверенно спросил Карницкий.

– Поскольку в Подрачке уже исчезли двое Стрел, разумно предположить, что там происходит что-то опасное. И разумно сразу атаковать деревню!

– Разумно-разумно, – буркнул Марчук. – Много ты понимаешь в разумности! Вот пошлем Молотов, а их одним махом превратят в рабов да так, что они и не заметят. Или молнией испепелят? Или из ружей, что по силе равны пушкам, расстреляют? Кого тогда посылать будем?

– Но в питомнике говорили…

– В питомнике… – перебил Аверий, – в питомнике вас не столько учат, сколько кормят.

Не зря же он называется питомником! От слова «питать». Кормят и отбирают. А учеба – вот она! Сейчас.

Карницкий, разозлившись, замолчал. Потом уж сообразил, что раз учеба только сейчас началась, надо задавать больше вопросов, но было уже поздно. Впереди показалось какое-то заграждение, и рядом с ним стояли люди.

– Молоты? – прошептал Карницкий.

– Они сзади идут, – обычным голосом сказал Марчук. – Давай-ка обойдем через лес.

Орденцы подобрались к самодельной заставе сбоку, посмотрели на караульных, послушали разговоры и отошли подальше.

Адриан неуверенно сказал:

– Не похожи они на чужаков. Разве что тот, с кривой головой.

– Здешние они, из Подрачки, – задумчиво ответил Марчук. – Одежда под них скроена, и носят они ее ладно, говорят по-простому, словечки опять же… А вот пистоли им непривычны, носят неудобно, напоказ, будто бахвалятся.

Один пистоль наш, орденский. Значит, поймали Хромого.

– Почему же они… Неужели не осознали, кто к ним пришел? Почему не убежали, не позвали на помощь? Неужели тут уклад не знают?

– Деревня крупная, на дороге, считай, стоит. Конечно, знают. А вот почему не убежали… Значит, держит их что-то.

– Может, захватили семьи и угрожают им смертью? – предположил Карницкий.

– Тут до почтовой станции – час ходьбы. Бегом и того быстрее.