Тмутараканский лекарь

И всем им здесь хватало места, а выросшие в окружении иноплеменников дети воспринимали своих сверстников другой национальности как друзей, и благодаря этому межэтнической розни в этом городе практически никогда не возникало. Так что в этом плане Тмутаракань была идеальным местом, чтобы Матвееву и его половецким друзьям начинать здесь новую жизнь и чем-то напоминала Сергею его родной Донецк, который тоже был многонациональным городом или даже еще больше – Мариуполь, который, как и Тмутаракань, был городом портовым.

Итак, сойдя на берег, счастливые моряки и воины направились по своим домам. Поскольку дело близилось к вечеру, а Сергею, Кытану и Ильдею в незнакомом городе остановиться было негде, отец Никон взял их всех с собой в монастырь.

Недавно построенный монастырь Пресвятой Богородицы находился на самой вершине холма, возвышаясь над городом. Пока груженные книгами и священническими облачениями путешественники добрались до него, с непривычки долго поднимаясь в гору, уже смеркалось.

- Будь покоен, брат, эти люди со мной и не навредят нашей обители, - спокойно сказал отец Никон.

Через несколько мгновений тяжелые дубовые ворота отворились, и путники вошли на монастырский двор. Здесь уже собралась вся монастырская братия в составе двенадцати монахов.

- С возвращением, отче! – поприветствовал отца Никона игумен.

-Хвала Господу, мы добрались домой. Хоть путь был и неблизким, зато с Божьей помощью всё удалось, о чем мы с тобой разговаривали, отец Иоанникий. А вот и мои помощники, - сказал отец Никон, представляя братии Сергея и половцев.

Священники поприветствовали друг друга троекратным лобзанием. Остальные монахи подошли к отцу Никону за благословением. Матвеев обратил внимание, с каким почтением они относились к его знакомому.

После приветствия монахи пригласили путников в трапезную, где на длинном дубовом столе их уже ждали кислые щи с капустой, пшеничная каша и жареная рыба. Пока проголодавшиеся с дороги путешественники уминали за обе щеки нехитрую снедь, заедая свежеиспеченным ржаным монастырским хлебом и обильно запивая квасом, отец Никон рассказывал подробности их приключений. После того, как он поведал всю их историю, монахи прониклись уважением к Сергею и его друзьям.