Schönwelt (Чудесный мир)

Хладнорукой не откажешь в чувстве юмора.

"Боюсь, я никогда не смогу выплатить этот мой долг, Ваше Высочество".

Знаете, почему власть на островах принадлежит династиям льдистых королев-ведьм? Присяга в Сонгхейме - не просто слова верности, порукой в искренности которых является честь. Всё гораздо надёжнее: достаточно королеве решить, что поклявшийся в верности забыл о своём долге - неважно, как далеко тот сможет убежать - его сердце немедля превратится в лёд.

Я знаю, что человек, чьё сердце перестало гнать кровь по жилам, умирает не сразу.

Я знаю, какой ужас несёт смертельный холод в груди. Я знаю, сколь нестерпима боль от рвущей вены смёрзшейся крови. Я это видел.

Присягу нужно принимать добровольно. А добрая воля подразумевает искренность не только от вассала, но и со стороны сюзерена. Каждый офицер, дворянин или фогт, что желает служить своей королеве, перед присягой присутствует на казни, чтобы воочию увидеть, что ждёт клятвопреступника. Ведь все казни в Сонгхейме проводятся ведьмами.

Неудивительно, что на островах севера почти нет разбойников, и флоту приходится ловить пиратов даже в южных морях.

"Боюсь, я никогда не смогу выплатить этот мой долг, Ваше Высочество".

Пистолет в вытянутой руке не дрожал. Курфюрсты Шмалькальдена имели очень древнюю и достойную историю, но за прошедшие столетия их княжество, как оказалось, стало не таким сильным, как было на заре становления Священной Империи. Мне довелось видеть, что случилось с городом, после его штурма Второй рейхсдивизией.

Я так же видел семью герцога. Вряд ли Эрика перерезала им горла лично, как доносила людская молва - но казнены были даже девятилетние племянники курфюрста. Неудивительно, что рейхстаг приговорил фон Зигстальф к смерти.

Полагаю, она это отлично знала.

Нам просто повезло. Вторая рейхсдивизия была рассеяна после битвы с подошедшей армией Сонгхейма, но принёсшие присягу Эрике Первая и Четвёртая успели соединиться в двух днях отсюда. Простолюдины вряд ли любят князей больше, чем принцессу, так что разъезды получилось отправить самое большее на треть объездных дорог.

Мы и не рассчитывали на подобную удачу. Казнь самозваной императрицы лишит фон Ририха и цур Фредетигерна достаточных оснований для продолжения братоубийственной войны, а кошельки имперских князей убедят командиров рейхсдивизий в правильности мирного выбора.

Правда, армии князей сейчас далеко отсюда, как и их чиновники.