Трон Знания. Книга 2

— Я тайный советник правителя.

Валиан склонил голову к плечу:

— Вон оно как! Теперь будешь пудрить ему мозги, как твоя сестра по крови пудрила Зервану?

Малика вздёрнула подбородок:

— Валиан! Я не позволю тебе говорить о морунах плохо!

— Я буду говорить то, что думаю. Такая, как ты, забрала моего единственного сына. Мы работали с ним на поле. Первый раз она забрела случайно, а потом зачастила: то компот принесёт, то пироги, и всё сказками нас кормила, как же у них хорошо. А потом он отдал мне серп и утопал за ней.

— И ты его больше не видел?

— Видел. Он пришёл похвастаться, что у него родилась дочка. Ещё одно бесовское отродье.

— Валиан!

— Мы закрыли его в этом самом сарае. Окно заколотили, на двери замок навесили. Месяц держали, думали, очухается. А он перестал есть и пить. Последние дни ползал на четвереньках и выл, как ваши моранды. — Валиан сплюнул на землю. — С вашими чарами бороться бесполезно.

— Вы его отпустили?

— А что нам оставалось?

Малика прикоснулась к локтю старейшины:

— Валиан, что бы я ни сказала, ты не поверишь.

Он отшатнулся от неё как от огня:

— Пока моруны не вернут мне сына, пока вы не вернёте всех наших сыновей, мы будем лишать памяти всякого, кто ступит на наши земли. Такое наше решение.

— Ты этого не сделаешь!

Старейшина глухо рассмеялся и пошёл прочь.

— Валиан! — Малика догнала его, схватила за рукав. — Давай поговорим!

Он резко развернулся:

— Отвали! — И толкнул её со всей силы.

Малика налетела на стену сарая и охнула: что-то воткнулось в спину чуть ниже лопатки.

Глядя на удаляющийся силуэт, хватала ртом воздух. Хотела крикнуть — из груди вырвался хрип. Всем телом потянулась вперёд. То, что вонзилось в спину, не отпускало. Перед глазами запрыгали звёзды.

Малика царапала ногтями доски, боясь потерять связь с реальностью. Смотрела на серебристый бурьян и чувствовала, как промокает сзади платье.

***

Небо посветлело, заросли порыжели. Кроны деревьев казались хрустальными.

— Малика! — донёсся голос.

— Мебо, — прошептала она.

— Малика, вы где? — прозвучало чуть ближе.

Она всхлипнула:

— Здесь… Мебо…

Страж возник из-за угла сарая:

— Вы нас напугали. Мы с ног сбились.

— Мебо.

— Что вы здесь делаете?

Малика уронила голову на грудь:

— Я зацепилась.

Придерживая её за плечи, Мебо заглянул ей за спину:

— Боже, Малика, не шевелитесь.

Побежал к дому. Вернулся с Юталом.

— Крюк мог задеть лёгкое, — сказал Ютал, поелозив рукой по спине Малики. Вытер о штаны окровавленную ладонь.