Трон Знания. Книга 2

Когда рожает чья-то жена или болен чей-то ребёнок, каждый час, каждая минута важна. А вы говорите: днём позже или днём раньше.

На горизонте сверкнула молния.

Начальник ругнулся и, выскочив из-под навеса, уставился в небо:

— Машины с асфальтом на подходе! Чёрт! Успеть бы настелить да закатать.

— Погоди чертыхаться, — проговорил кашевар, собирая тарелки. — Ветер ишь какой. Отнесёт.

— Едут! Едут! — закричал тракторист, стоя на подножке кабины.

Рабочие побежали навстречу грузовикам, к далёкому рваному краю заасфальтированной полосы.

Всеобщее возбуждение захватило и Вилара. Он скинул рубашку, выхватил из чьих-то рук лопату. Кто-то протянул ему рукавицы.

Через несколько часов рабочие сидели на земле кружком и, смеясь, глядели в небо. Пробиваясь сквозь сизые облака, солнечные лучи скользили по грязным лицам.

— Я ещё никогда так не бегал, — признался кто-то. — Думал, свалюсь как загнанная кляча.

— Вот что делает с человеком жадность, — послышался сиплый голос.

Воздух прорезал грубый мужской смех.

— А ты не жадный?

— Нет.

— Отдашь мне свою премию?

Вилар посмотрел на хохочущих мужиков, перевёл взгляд на мутную дымку над тёплым асфальтом. По телу растекалась усталость, с непривычки гудели мышцы. Вдруг кольнуло в спине. На лбу выступила испарина. Он следовал всем указаниям Йола, каждый день делал сложные упражнения. Неужели всё зря?

— Располагайтесь в моей палатке, — предложил начальник. — У меня есть раскладушка и матрас.

— Нет. Поеду дальше. — Вилар тяжело поднялся.

— Хочу сказать несколько слов.

Рабочие повернулись к нему.

— Пройдут годы, и ваши воспоминания потускнеют. Но однажды, тёплым осенним вечером, таким же, как сегодня, вокруг вас рассядутся внуки и попросят рассказать о вашей жизни. Вы возьмёте их за руки, приведёте на перекрёсток дорог и скажете: «Вот она, вся моя жизнь. Прямо перед вами».

Вилар вытер пот со лба, подозвал Мебо. Опираясь на крепкое плечо, направился к автомобилю.

Ко второму участку подъехали затемно. Рабочие ютились под навесом: кто на скамейке, кто на земле.

Свет керосиновой лампы озарял устало сложенные на коленях руки и опущенные головы.

Вилар вышел из автомобиля и, держась за дверцу, выпрямил спину. Вроде бы не болит, только плечи гудят.

— Мы ждали вас утром, — проговорил подоспевший начальник.

— Почему людей так мало?

— Рядом селение. Рабочие ходят ночевать домой или к знакомым. — Начальник махнул рукой повару. — Приготовь что-нибудь поесть.

— Покормите стражей.