Трон Знания. Книга 2

Малика рывком отодвинулась к стене:

— Вам лучше уйти. Я хочу спать. Доктор меня чем-то напоил.

Стиснув в кулаке шкуру Парня, Адэр потащил его к двери.

— Я мешаю вам.

Он оглянулся:

— Не мешаешь, Малика.

— Мешаю. Я бы с удовольствием отправилась домой, но у нас одна машина.

— Завтра ты проснёшься здоровой, и мы поедем дальше.

— Да, — выдохнула Малика и отвернулась.

~ 26 ~

Ветоны словно знали, что к ним пожалует правитель, и подготовились к встрече заранее: отремонтировали дома, покрасили окна, натёрли флюгеры на крышах.

Но никому и в голову не приходило, что идущий по улице человек и есть правитель. Селяне спешили убраться с его дороги — точнее, с дороги Парня — и долго таращились им вслед. Дети шли сзади молчаливой гурьбой. Драго несколько раз просил их разойтись — детвора ныряла в тень заборов, но уже через минуту снова наступала стражу на пятки. Среди черноволосой братии Адэр был единственным светлым пятном и чувствовал себя нарушителем какого-то местного закона.

Наконец чуднáя компания добралась до сторожевой вышки.

Адэр надеялся увидеть с высоты ветонский кряж. Хотел прикинуть в уме расстояние до Лайдары и понять, в каком направлении им ехать. Он мог расспросить ветонов, но сейчас доверял только своим глазам и внутреннему голосу, который твердил: чужаков здесь не любят.

Сторожевая вышка представляла собой деревянную постройку из множества продольных и поперечных балок. Лестничные марши, расположенные внутри конструкции, перемежались площадками.

Вход в конструкцию преградил коренастый человек в светло-серой форме:

— Что надо?

— Это защитник, — подсказал Драго Адэру и проговорил на языке ветонов: — Мы хотим полюбоваться видом.

— Чего они хотят? — раздалось сверху.

Адэр запрокинул голову, но сквозь паутину балок и досок ничего не смог рассмотреть.

— Вынюхивают что-то, — ответил защитник.

— Гони их, пока я не спустился.

Ступени угрожающе заскрипели. Парень прижал уши, шерсть на загривке встала дыбом. Защитник сделал шаг назад и крикнул приятелю:

— Слышь? С ними моранда.

— Хорош заливать, — прозвучало сверху.

— Зуб даю. С красными глазами. — Защитник встряхнул рукой. Из рукава ему в ладонь выпала рукоятка ножа, клинок скрывала ткань рубашки. — Убери зверя!

Адэр притянул Парня к себе:

— Это щенок.

— Забирай его и уматывай.

— Зеваки собираются, — прошептал Драго.

Адэр оглянулся. Детворы и след простыл. Люди высовывались из окон, выходили из домов.

— У ветонов верховодят защитники, — вновь прошептал Драго.