Трон Знания. Книга 2

Чехол спрятал рядом со своим.

— Не забывай, мы простые путешественники, — произнёс Адэр и вышел на дорогу.

Асфальт закончился перед высоким и не слишком длинным туннелем в скале. Дальше дорога была выложена голубыми гранитными плитами. С другой стороны туннеля ничего не просматривалось, просто светлое пятно. Адэр щелчком пальцев подозвал Парня и вслед за Юталом ступил под каменный свод.

Стены и потолок покрывала старинная роспись. Снизу рисунок стёрся, остались только размытые штрихи. Чуть выше угадывался фруктовый сад; кроны растушёваны чьей-то безжалостной рукой.

Сохранились фрагменты народного гулянья. Девушки с затёртыми лицами водили хоровод. Их шеи и запястья уродливо обрывались. Ещё выше плыли грязно-серые облака, под ними множество мелких пустот. Адэра осенило: там были нарисованы капли дождя.

Над головой переливалось бирюзовое море, светило золотое солнце, лёгкий кораблик на всех парусах нёсся к горному кряжу. Этот рисунок сохранился полностью. Отсюда, снизу, удивительное творение было недосягаемо людям.

И оттуда, сверху, оно взирало с немым укором на каждого входящего в Ворота былой Славы.

Запрокинув голову, Адэр напряг зрение:

— С ума сойти…

Это был не рисунок. Адэр рассматривал мозаику, сложенную из идеально подогнанных друг к другу драгоценных и полудрагоценных камней различных цветов и оттенков. А ниже то, чего мозаика лишилась, что выковыряли люди: яблоки, вероятно, из розовых сапфиров, облака из голубых топазов, а россыпь кроваво-красных рубинов некогда была костром.

Глаза девушек, украшения на шеях и запястьях, капли дождя и многое-многое другое, о чём сейчас можно только догадываться, было сотворено из самоцветов. Годы распада и междоусобиц не уберегли нечеловеческий полёт фантазии от человеческой низости.

Адэр и Ютал вышли из-под свода туннеля на гранитную площадь. По обе стороны от Ворот Славы возвышались караульные будки. Ветер полоскал флаги Порубежья, прикреплённые к флагштокам странным образом — широкой стороной. Чайка на флагах не парила, а, расправив крылья, падала.

Возле караулок, расставив ноги и заложив руки за спину, стояли с десяток черноволосых мужчин в дымчато-серой, под стать скалам, форменной одежде. Кожаные ремни стягивали узкие талии. На крепких ногах, чуть выше колен, чехлы с ножами.

Один из защитников вышел вперёд. Он, как и остальные, был на полголовы ниже Адэра, и ветону приходилось смотреть снизу вверх. Наверное, поэтому он мрачнел на глазах, хотя держался подчёркнуто высокомерно.