Трон Знания. Книга 2

— Я помогу вам одеться. А ещё я умею укладывать волосы. Меня мама научила. Она живёт в Бездольном Узле, в посёлке «Рисковый». Перед праздниками к ней выстраивается очередь.

— Хорошо.

— Пока вы принимаете душ, я принесу вам завтрак.

— Спасибо, — озадаченно проговорила Малика.

Раньше служанку было не дозваться. А когда она приходила, то исполняла просьбы с таким видом, будто делала одолжение.

— Потом я разберу ваш чемодан.

— Не надо. Я сегодня уезжаю.

Через час Малика шла по коридору. На чёрном платье с глухим воротом и длинными рукавами переливалось золотое шитьё.

Последний раз она оделась как знатная дама. Последний раз её голову украшает ободок, усыпанный осколками золотистого топаза, — подарок мастера Ахе. Последний раз она идёт в зал Совета.

Навстречу бежал Гюст:

— Советник Латаль, правитель срочно вызывает вас к себе.

Малика даже не прибавила шаг. Что бы ни произошло, её это уже не касается.

Сидя на уголке стола и покачивая ногой, Адэр указал Малике на стоящего посреди кабинета ориента:

— Сказал, что будет говорить только в твоём присутствии.

Ориент с недоверчивым видом вытянул шею:

— Вы Малика?

— Я.

— Вы внучка Муна?

— Да. А что случилось?

— Вы та Малика, которая вчера была в парке развлечений?

— Что-то с человеком-рыбой? — забеспокоилась она.

Ориент широко улыбнулся:

— Значит, вы Малика. Это хорошо. И с человеком-рыбой всё хорошо.

— Мне неловко. Я не спросила его имени. И не знаю, как зовут девушку. Они были напуганы.

— Малика поймала на себе пристальный взгляд Адэра. — Я отведу вас к Муну.

— Я пришёл к правителю. — Ориент повернулся к Адэру. — Морской народ протягивает вам руку.

Препоручив посетителя стражу, Адэр приблизился к Малике:

— Выглядишь сногсшибательно.

Так и подмывало сказать, что он видит её последний раз. Но лихорадочные мысли удержали слова. Видимо, Адэр о чём-то просил ориентов. Они ответили фразой из «Откровений Странника»: «Для того чтобы вам протянули руку, надо протянуть руку первым».

Это равносильно отказу. И вдруг они изменили решение… Не вдруг, а благодаря ей! Как ориенты расценят её отставку? Надо придумать вескую причину, чтобы не подставить Адэра под удар.

— Ничего не хочешь рассказать?

Малика вскинула голову:

— Зачем вы ездили к ориентам?

— Вот как! Вопросом на вопрос!

— И только так.

— Я ездил к морю и случайно забрёл в их лагерь.

— Мы не научились доверять друг другу. Это наша главная ошибка.