Молоко лани

И может в другой момент я бы и отбросила эту мысль, сейчас, когда схватка с Уэзрэджем Ябгэ была так близка, тревога сжала мое сердце. Неужели м не справимся? Или цена, которую придется заплатить, будет слишком высока? Я знала, что разгневала богов, и, пусть они и дали мне второй шанс, было глупо надеяться на их милость. Но и выбора не было. Оставалось лишь мучительно ждать конца, каким бы он ни был.

И, как оказалось, ждать осталось недолго. Вскоре после того, как все в доме Талостана проснулись, во двор вбежал Дендар, которому пши поручил тайком следить за дворцом Уэзрэджа Ябгэ.

– Карлик ускакал! – крикнул он, силясь отдышаться.

– Значит, пора, – кивнул Талостен, поднимаясь со своего места. – Сурет, поможешь ли ты нам освободиться от проклятия?

Я с трудом собралась с мыслями. Да, этого момента мы и ждали, но все же Дендар появился так неожиданно. Точно ли карлик ускакал и не готовил ли он нам злую ловушку?

– Сурет? – окликнул меня Нурби.

– Да, да, конечно, – я потрясла головой, отгоняя опасения. – Это будет для меня честью.

Вместе с Нурби, Канболетом и всеми очнувшимися от колдовского сна джинами мы отправились к колодцу. Быстро помолившись Мэзгуащэ, я привязала к гребню небольшой камень и опустила его на дно ведра. Я очень надеялась, что этого простого груза хватит, чтобы волшебный подарок Псыгуащэ не выплыл из ведра и не затерялся навсегда на дне этого колодца.

Но выбора не было, и я начала постепенно опускать балку вниз. Ведро коснулось воды, чуть накренилось и начало наполняться. Из колодца тут же повалил уже знакомый едкий пар, но я держала жердь крепко, не позволяя ведру подняться.

Пар становился все гуще. Вода в колодце будто закипела: бурлила, пенилась и шипела. Мои глаза нещадно слезились, слезы стекали по щекам и капали вниз в колодец. Горло драла жуткая вонь, и я едва могла дышать. Остальные стояли поодаль. Я сама попросила их об этом. В бою с карликом от меня толку будет мало, но здесь я могу принести пользу. Нурби и Канболет пытались протестовать, но Талостан остановил их. Он понимал, что очистить воду должна именно я. Груз ответственности за жизни всех джинов этого аула, за жизни пленников Уэзрэджа Ябгэ и за жизни Нурби, Канболета и Джамидежа давил на меня так сильно, что я едва не улетела в колодец вслед за ведром. Но я не могла их подвести и всеми силами сжимала уходящую вниз жердь.

Когда бурление воды начало сходить на нет, а пар – развеиваться, я уже едва могла видеть. Мои пальцы до судороги вцепись в удерживающую ведро жердь.