Демон заката

Демон заката

Сергей Д. Блинов

Демон заката

Ночью красная черепица становится синей. Луна крадет все краски. Хорошо видна лишь добыча. В этом городе хорошо охотиться. Можно красться по крышам, выискивая припозднившегося пьяницу. Легко затаиться в укромном месте. Заползти под широкий навес, скользнуть вниз по стене и нанести удар.

Хозяин знает, почему ночью исчезают те, кого некому защитить. Знает, но молчит. Плоды охоты принимает нехотя, делает вид, что так и надо делать впредь, но рот брезгливо кривится, а нос морщится.

Он - разговаривая с другими, теми, кому можно знать и на кого нельзя охотиться, хозяин называет его "он" - сидит на самом краешке крыши. Рядом труба, по которой дождевая вода стекает в большую бочку. У бочки брызжет на лицо, шею и волосатую грудь под драной душегрейкой человек. Сегодняшняя добыча. Нищий, которого не хватятся, у которого самоуважения осталось только на то, чтобы смыть грязь, чтобы не вонять.

Молниеносный прыжок обрывает жизнь неопрятного человека. Челюсти смыкаются на плече, но жертве не больно: она умерла в тот самый миг, когда бросок сломал ей хрупкий костяной столб, поддерживающий шею. На булыжники капают кровь и вода. Потом охотник с добычей поднимается вверх и спешит по крышам к хозяину. Когда он кладет жертву к ногам хозяина, над красной черепицей встает солнце.

Первый день

Бельмо запоздалого ноябрьского солнца распахнулось над черной башней Пражского моста, образуя подобие кощунственного нимба: прямоугольная крыша походила на тиару папы, вокруг которой торчали острые рога маленьких шпилей. Враг рода человеческого приветствовал пришельцев в Старе-Место, Старом Городе, отданном колдунам и алхимикам. Тусклое свечение нервировало Франтишека Грабала, но отвести взгляда от башни не получалось. Шаркая по булыжникам, он не обращал внимания на прохожих, попрошаек и едва не споткнулся об ось сломавшейся прямо на мосту телеги.

- Ты это, смотри, куда идешь! - рявкнул дюжий парень, возившийся с соскочившим колесом. Грабал махнул рукой, сцепил зубы и захромал дальше.

Левая нога стала совсем плоха. На вырванный из ограды штырь Грабал напоролся прошлой весной - почитай, уж полтора года прошло, - но вопреки уверениям лекаря рана не затянулась.