Сын своего отца

Именно смерть Парна послужила детонатором побоища, в котором погибли одиннадцать охотников с одной стороны и девять стражников и семнадцать горожан, возмущённых неслыханным злодейством, с другой. Объявленные вне закона охотники во главе с Дарком какое-то время пытались мстить за своих товарищей, но срочно вооружённые и снаряжённые прочными пластокерамическими доспехами стражники постепенно вытеснили их за Западные горы.

О них не было слышно лет пять, в течение которых колония, выросшая по сравнению с первоначальной численностью втрое, сумела окончательно встать на ноги за счёт развития сельского хозяйства.

Нашествие охотников, подкреплённых какими-то полудикими людьми, началась с разграбления ферм и кражи молодых девушек. Почти полгода понадобилось тяжеловооружённым стражам или, как их стали называть, рыцарям, чтобы снова оттеснить нападавших за горы.

Появление диких людей вызвало шок у всех колонистов, но кто-то из бывших инженеров припомнил случай из истории ТОЙ Геммы, когда в результате какого-то научного эксперимента произошла катастрофа: исчезла почти половина города вместе с его обитателями, а на его месте невесть откуда появились непролазные джунгли.

И случилось это почти за триста лет до вылета «Короля Артура» в свой последний рейс. Видимо и они оказались в этом измерении, а Дарку удалось отыскать их потомков и привлечь на свою сторону.

Перед своей смертью Артур Хайк, по достоинству оценённый своими «подданными», успел основать первую Школу Рыцарского Мастерства, призванную готовить профессиональных защитников своего народа от нападений извне.

Официальным преемником Хайка стал его сын, столь же умный, решительный и властный, как отец. Эдуарду Хайку пришлось ещё дважды организовывать отпор ренегатам, пока рыцари во главе со Стивеном Парном не оттеснили их далеко на север, отрезав от Западного пролива, через который время от времени приплывали на больших лодках Дикие. На вновь отвоёванных землях в устье реки Весты, по которой они обычно поднимались вверх по течению, был заложен ещё один оборонительный замок, Парн. Земли же вокруг него стали называть Герцогством Парн в честь предводителя рыцарей, почти поголовно уничтоживших вторгшихся дикарей.

Такие серьёзнее действия были предприняты в связи с тем, что одна из орд полностью вывела из строя заводы-автоматы, и отныне поселенцам приходилось рассчитывать лишь на свои собственные силы и местные ресурсы. Ужесточение условий существования привело и к ужесточению правления.