Сын своего отца

И лицо у него не грозное, а просто усталое.

- Я не гнал тебя из дома, ты сам так решил, Эрг. И держать тебя силой я не имею права. Всё, что мог, я сделал. Ещё несколько дней о тебе позаботится Игас, а там, в Рассе, у тебя начнётся своя жизнь.

Староста взял за локоть старшего сына, который уже несколько раз самостоятельно ездил в столицу герцогства с камнями, готовясь принять дела у начавшего сдавать отца.

- И ты, когда будешь его представлять в Школе, так и говори: приёмный сын Марса Донито, Эрг...

Старик судорожно сглотнул набежавшую слезу и не удержался, чтобы торжествующе не взглянуть на Исповедника. И не было в глазах колдуна ни тени насмешки, ни отблеска недоверия к высказанным расчувствовавшимся мужчиной словам. Вместо этого Исповедник встал рядом с господином Донито, когда тот глядел вслед удаляющемуся каравану. Дождавшись, пока всадники скроются из вида, чародей задал свою очередную загадку:

- Вот и всё. Наше предназначение мы выполнили. Теперь он начнёт выполнять своё.

Донито, как обычно, пожал плечами, но тут же ощутил, что на душе стало легче, будто гора свалилась с его плеч.

Караван с драгоценными камнями, добытыми за последние полгода, возглавлял старший сын старосты, Игас Донито. Он уже давно выполнял все поручения отца в Рассе самостоятельно, и герцог считался с ним не меньше, чем со стариком Марсом, воспринимая его как будущего старосту.

В этот раз, как и обычно, с ним было десять стражников, две вьючные лошади с камнями и две – с припасами.

Впереди основной группы метрах в ста, внимательно осматривая дорогу, двигались двое стражников. Три стражника перед вьючными животными и три сзади них, а также Игас и Эрг составляли ядро. Двое замыкающих выдерживали дистанцию в полсотни метров. Таким образом, груз всегда оставался надёжно прикрытым от всевозможных неожиданностей.

Несмотря на то, что ни один из стражников не имел рыцарского достоинства, Донито не зря платил им деньги герцога. По оценкам знающих людей они не уступали по подготовке рыцарям из города. И не мудрено: почти половина из них прошла обучение в Расской Школе Рыцарского Мастерства. Лишь закон двухсотлетней давности, строго определявший круг достойных рыцарства, не позволял им получить герб на щит из-за происхождения.