Сын своего отца

- Идиот! Ты можешь забрать себе хоть все эти камни, а не торговаться из-за каждого грамма. Мне не нужны драгоценности.

- А чего же ты тогда хочешь, Барц?

- Мне нужно прижать Расса, взять его за горло.

Высокий оборванный мужчина лет сорока пяти недоверчиво глядел на своего собеседника, чьё холёное лицо и дорогие одежды резко контрастировали с грязью и беспорядком лесной разбойничьей землянки.

- Благое дело. У меня тоже есть к нему кое-какие счёты за пять лет в кандалах. Но стоит ли это делать для такого дерьма, как ты, Барц?

Купец медленно улыбнулся.

- Ты забываешься, Милтон Рейли, с кем разговариваешь. В моих жилах течёт кровь...

- ...лордов Нордии. Знаю, знаю, Рихард Барц. Считай, что мы с тобой квиты за «идиота». Тем более, и в моих жилах течёт кое-что благородное. И если у тебя есть память, то ты вспомнишь, что это же самое текло когда-то в жилах герцогов Кло. Ближе к делу, Советник. Зачем тебе нужен этот караван?

Барц, не переставая улыбаться, наморщил лоб, отчего улыбка превратилась в гримасу.

- Герцог купил в долг у меня кое-какие ценности под залог камешков. Так, мелочи. Но такие же мелочи у других купцов составили почти четверть его ежегодного дохода. Случай крайне редкий. Просто, у Расса в этом году были большие затраты, вот на мелочи деньжат и не хватило. А я скупил все его обязательства, и если ты со своей шайкой недели через две-три ограбишь его караван с камнями, у меня появится возможность для шантажа.

Рейли расхохотался.

- Знакомый почерк, Рихард. Кажется, моего двоюродного дядюшку на этом же подловили... Нет?

- Ошибаешься, Милтон. Твоему дядюшке наплели, что король его и в грош не ставит и собирается отдать его дочь замуж за какого-то своего родственника, толстого и уродливого старика. На шантаже сыграли со стариком Драгоном. Но отлично сыграли, что и говорить!

- Да уж помню, помню... Бедняга твоему предшественнику в рот смотрел, даже когда из герцогства бежать пришлось, и терять уже было нечего.

Они, немного помолчали, вспоминая старые годы. Потом разбойник встрепенулся и напомнил:

- Ты хотел рассказать, чего ты добиваешься?

- А ты не знаешь?

- Да уж догадываюсь. Но, в конце концов, тебе придётся избавиться от Расса. Он прекрасно помнит, что стало с теми тремя герцогами, да и большего, чем закрывать глаза на твои художества, он не сможет. Если только ты не начнёшь наглеть.

- А мне большего и не требуется.