Сын своего отца

Им разрешалось нанести на свои белые щиты чёрную кайму, как знак готовности к Посвящению. Среди этих четырнадцати оказались Эрг, Кор, Эндрю Делюкс и Олайр Свенсон, в один день пришедшие в Школу и со временем сдружившиеся, если не считать разлада Кора с Эргом.

Последний день их ученичества для Эрга омрачился стычкой с сотником Хордом. Тот ненароком забрёл в западный двор во время очередной тренировки. Эрг, как обычно, невозмутимо отбивал наскоки Кора, время от времени тревожа его молниеносными выпадами. Кор уже начинал злиться, допуская ошибку за ошибкой, когда появился Хорд.

- Эй, парень! Я вижу, ты способен одолеть этого хлипака. А как на счёт более крепкого противника?

Юноша прервал бой и, не обращая внимания на злобное рычание оскорблённого партнёра, кивнул рыцарю:

- Выбирайте оружие, господин Хорд.

Пока сотник выбирал учебный меч, Эрг урезонил также рвущегося в бой с сотником товарища:

- Ты хочешь, чтобы он тебя на первой же минуте выключил из-за твоей нетерпеливости?

Кор лишь сверкнул глазами из-под шлема и в сердцах ушёл колотить шестом соломенное чучело.

Хорд, исполнив положенный ритуал, небрежно и не спеша нанёс несколько ударов, примериваясь к противнику. Эрг тоже не спешил, ожидая дальнейших действий рыцаря.

Первую пару минут бойцы вяло постукивали клинками, пытаясь нащупать слабые стороны друг друга. Постепенно сотник стал наращивать темп, но делал это не как горячий и невыдержанный Кор, а куда более уверено и продумано. Но, к его удивлению, этот сопляк, эта деревенщина, выряженный богатым папашей, и не думал поддаваться, на выпад отвечая выпадом, на удар – ударом.

- Не дурно, не дурно, - процедил сквозь зубы Хорд, отскочив назад после очередной контратаки юноши. – А что ты скажешь на это? – выкрикнул он, обрушившись со всей силы на противника, казалось, растерявшегося.

Но Эрг, отступив на шаг, легко парировал и удар сверху, и молниеносное движение снизу. Продолжая движение оружия, он рубанул рыцаря поперёк груди.

- Везёт же новичкам! – сделал удивлённое лицо Хорд.

- Не знаю, не знаю... - пробурчал себе под нос стоявший в толпе, облепившей место схватки, Мастер Хлодвиг.

Теперь сотнику не оставалось ничего, кроме как прекратить рисоваться и биться в полную силу. Приём следовал за приёмом, финт за финтом, но меч Хорда, решившего попросту загнать парня темпом боя, словно заколдованный, никак не мог коснуться юноши, в то время как сталь уже дважды клюнула оплечья сотника и раз скользнула по боку панциря.