Сын своего отца

С замиранием сердца командир, вытирая пот, спросил у Бэди:

- Неужели оба?

Тот молча кивнул и показал рукой за корму, где на волнах медленно покачивалась тёмная масса, уносимая течением.

- Это Джакоб. Олайра кольчуга сразу утянула.

- Я не могу убить вас, Мастер.

Эрг удручённо молчал, вглядываясь в начавшее сереть оконце под потолком.

- Я понимаю, сынок, что тебе трудно. Но так нужно! Пойми, твоя жалость лишь на руку врагу. Я сейчас смертельно опасен тысячам людей. Нет более опасного оружия, чем я, старый Питер Хлодвиг.

- Есть!

Юноша снова замолчал, перебирая в памяти подробности разговора в комнате наверху.

- Есть такое оружие... Я сам. Не знаю, почему, но Отгар заявил, что я для него куда ценнее вас, Учитель... Так что, скорее всего, придётся вам меня задушить...

В полумраке подвала было видно, как Старый Рыцарь отмахнулся от Эрга.

- Нет! Я... не могу этого сделать. Кто угодно, только не я. Нет. Нет... Я поклялся беречь тебя, а вместо этого ты требуешь, чтобы я тебя убил... Нет.

- Тогда мне придётся сделать это самому.

Раненый Кором пират мрачно глядел на четверых молодых людей, которые всего час назад едва сумели спасти его от ярости крестьян, освобождённых из трюмов. Только терпение Кора, чудом сумевшего убедить их, что ему пока нужен живым этот насильник и убийца, помешало озлобленным людям расправиться с бандитом.

- Ты понял, что нужно передать Отгару? Корабль он получит лишь в обмен на двоих пленников. Живых и невредимых. Иначе от его посудины останутся одни головёшки.

Ещё не старый мужчина кивнул:

- Я понял.

- Тогда садись на коня и скачи, что есть сил. Успеть – в твоих интересах.

Бэди, скрежеща от ненависти зубами, помог разбойнику вскарабкаться на свою лошадёнку и с размаху хлестнул её ладонью по крупу. Лошадь взвизгнула и с места понеслась галопом.

- Если бы не Эрг... - выдавил из себя парень, сжимая кулаки.

- Ничего, - дотронулся до его плеча Кор, - посчитаемся с ним и за твою сестру. Дай только срок.

Шум нарастал, приближаясь к дому старосты. Были слышны отдельные визгливые выкрики и гудение толпы.

- Капитан, кажется, ваш экипаж взбунтовался, - осторожно произнёс Отгар. – Надо бы выяснить, что к чему.

Командир пиратского корабля нехотя поднялся с места и двинулся к выходу, но дверь с грохотом раскрылась, и в неё вкатился боцман Хью.

- Там вернулись люди с Рыбьего Ручья, - задыхаясь, выпалил он. – Требуют вас, господин Отгар, и капитана.

Толпа грозно гудела у крыльца, перекрикиваемая истерическими воплями.