Океан и цветок

Лили быстро взглянула на него и опустила глаза.

— Наверное. Не все так считали. Церемония ведь всегда проходит только в присутствии священников и кого-то из родных Соратника, верно?

Он кивнул.

— Сэр Рэйвенвуд пожелал взойти на жертвенный камень на площади у собора Гленбери перед многотысячной толпой. Люди говорили, что он впал в гордыню, но Ее Величество не стала возражать. И еще он... он... он заявил, что готов принести жертву большую, чем сам Защитник, и во славу Господа хочет пострадать в три раза больше, чем тот.

Сам архиепископ Гленберийский посчитал эти слова ересью и кощунством и отказался проводить церемонию, и тогда королева снова вмешалась и заступилась за герцога. Церемония состоялась в точности так, как хотел Рэйвенвуд. Ее Величество лично присутствовала на ней.

Кай заметил, что девушку стала бить дрожь, а ее ладони так сильно сжаты, что на коже появились красные следы.

— Мисс Лили, вам нехорошо? — встревожился он.

— Его мучили в три приема, так, как он хотел. Сказал, что желает пострадать в три раза больше, чем Защитник, так что сначала сэра Рэйвенвуда удушили.

Положили на камень и душили веревкой, пока он не потерял сознание. Его привели в себя и раскаленными щипцами вырвали ноздри, мочки ушей и его... и другие органы. Потом...

— Мисс Лили, пожалуйста, достаточно! — Кай уже всерьез испугался за девушку. Слова вылетали все быстрее и быстрее, ее глаза остекленели и глядели прямо перед собой, дыхание участилось.

— Вспороли живот и вырвали внутренности.

В летописи сказано, что герцог Рэйвенвуд до последней секунды повторял благословение ангелов, но это ложь. Я точно знаю, это ложь. На самом деле он просто кричал от боли. Пока... пока... пока ему не вырезали сердце... он не мог... даже он...

— Мисс Лили! — видя, что у нее сейчас снова начнется истерика, Кай шагнул к девушке и встряхнул за плечи.- Пожалуйста, хватит. Успокойтесь.

Она все-таки заплакала, но тихо, беспомощно, обхватив себя руками и закрыв глаза. Кай окончательно растерялся.

Может, не нужно было ее трогать? И что делать сейчас? Уйти? Остаться и попробовать успокоить?

— Мисс...

— Что здесь происходит?

В следующее мгновение его оттолкнули в сторону так, что Кай запнулся и чуть не упал. Миссис Морленд вихрем пронеслась мимо, склонилась над девушкой, попыталась заговорить с ней, сжимая ладони Лили в своих, но та не отвечала, только вздыхала и всхлипывала.

— Элси! Элси, милая, что с тобой? Что произошло? Элси...