Океан и цветок

Мне предложили послужить переводчиком, либо лишиться головы. Уж простите, что выбрал первое...

Один из тэйских солдат толчком заставил мужчину двигаться дальше, и Кай оказался на его месте. Пошарив в кармане брюк, он нашел мятую купюру, на которую собирался купить калейдоскоп для Уэны и Келани, отправил ее в ящик. Декар взглянул на него снизу вверх и вдруг добавил, будто оправдываясь:

— Люди отдают несколько монеток, колечко или серьги и считают, что их ограбили. Если желаете знать, юноша, я потерял товара на тысячи фунтов.

Кай не успел дослушать. Его толкнули в спину и, оступившись и едва не упав, он оказался внутри довольно просторного полутемного помещения. В уши ударил шум множества голосов — кроме новоприбывших, здесь уже находилось около сотни пленных, в основном из людей островов. Обе группы смешались, возбужденно переговариваясь между собой на альбитанском и те-реа. Кай пробрался к стоящим посреди склада котлам, выстояв очередь, напился из единственного деревянного ковшика и немного утолил голод двумя горстями риса.

Из долетающих до него обрывков фраз Кай понял, что Тиа-Ватоа все-таки тоже подвергся нападению, что корабли налетчиков во время всего плавания держались рядом, и только этой ночью судно, в котором перевозили захваченных на Тиа-Мореа людей, поотстало.

— ... похватали, кто под руку подвернулся, и загнали на корабль. А остальных просто поубивали.

— ... на второй день нас нагнали дирижабли, наверное, их послали из Элеанории. Стали было бомбы бросать — страху было! Так эти желторожие, изверги, нас пинками подняли и заставили вдоль бортов выстроиться, а сами давай по нашим из пушек палить. Ну, те бомбить перестали, конечно, чтобы в нас не попасть. Сунулись было к третьему кораблю, что за нами шел, его еле видно было на горизонте, только и там, думаю, та же история повторилась.

Кай открыл глаза. Третий корабль? Они напали еще на один остров? Ох, черт.

Он обернулся было на голос, но девушка, которой он принадлежал, успела затеряться среди остальных пленных. Да и откуда ей знать, кто был на третьем судне налетчиков?

Кай вскочил на ноги. Ладони мгновенно взмокли, сердце бешено колотилось в груди. Ладно, его родной остров ближе всего к Тиа-Мореа и Тиа-Ватоа, но это еще ничего не значит, ведь так? Тэйцы могли напасть на любой другой.