Океан и цветок

Посреди площадки стояли несколько вкопанных в землю столбов, а под ними на низенькой скамейке расположился тэйский офицер в красном с золотом мундире и шлеме с гребнем. Некоторое время он сидел, бесстрастно разглядывая пленников, потом поднялся и стал неторопливо прохаживаться взад-вперед.

— Вы находитесь здесь, — наконец заговорил офицер. — Из-за того, что две недели назад ваше королевство вероломно напало на империю Тэйо-Рю. Безо всяких оснований ваши корабли атаковали и затопили мирное судно императорского флота.

..

Он говорил низким, раскатистым голосом на языке метрополии, вставляя гласные звуки между согласными и произнося «р» вместо «л».

— Нападение на императорское судно приравнивается к нападению на самого императора. Главе Дракона, пусть пошлют ему небеса пятьдесят тысяч лет жизни, было нанесено тем самым жестокое оскорбление. — продолжал офицер. У него вышло «жесутокое осокоруборение». — Подобная подлость не может остаться безнаказанной. Доблестные воины Тэйо-Рю провели блестящую операцию возмездия.

Мы ввели врага в заблуждение и заставили его думать, что собираемся атаковать побережье Северной Кортезии, а затем молниеносно обрушились на ваши острова. Отмщение...

Звон в ушах заглушил слова тэйца. Перед глазами у Кая все поплыло, и он упал бы, не поддерживай его кто-то сзади. Через несколько секунд он вновь пришел в себя.

— ... преподать хороший урок. Поэтому ваше правительство должно принести извинения империи и передать ей территории в Кортезии. Полсол Тэйо-Рю в ближайшее время вручит ноту с нашими справедливыми требованиями вашим министрам.

Как только они будут удовлетворены, вы сможете вернуться в свои дома. В противном случае...

— Вы казните нас? — выкрикнул кто-то. — Здесь дети и женщины! Вы не посмеете...

Офицер медленно обернулся на голос. Его лицо оставалось непроницаемым, только брови слегка нахмурились.

— В противном случае, — продолжал он, как ни к чем не бывало. — Имперские войска заставят ваше правительство выполнить наши требования иными способами.

Вы же будете интернированы на материк, чтобы тяжелым трудом искупить оскорбление, нанесенное Главе Дракона. И, раз уж меня перебили, я хочу объяснить, как вам надлежит вести себя, пока вы находитесь на земле Тэйо-Рю.

По его знаку тэйцы ворвались в толпу пленных. Послышалась возня, испуганные вскрики, приглушенные ругательства и звуки ударов, и через минуту на середину площадки выгнали пятерых солдат грейсфортского гарнизона.