Самый большой алмаз

Я чувствовала, что время замедлилось, но противник мой не стал двигаться медленнее. Как будто это было отражение меня самой, моих талантов. Встрепенувшаяся от дуновения воздуха занавеска почти замерла, а наш смертельный танец продолжился в обычном ритме. Убийца махнул клинком обратным хватом, метя мне в горло, я легко уклонилась и успела перехватить табурет ножками к нему, совершив неизящный тычок. И снова попала, правда, опять слабо, зато теперь соперник оказался ко мне боком, и моя нога подбила его под колено.

Черный потерял равновесие, и следующий его замах вышел неловким, лишь порвал простыню на кровати. Я швырнула мебель в сторону врага и одним прыжком перемахнула через лежанку, выигрывая себе место для маневра. Но главное – схватила деревянную жердь, на которой висел мой жакет, и одним движением ноги сбила подставку в ее основании. Теперь у меня было что-то вроде копья – тупого, но дающего преимущество в дистанции.

Ассасин развернулся, обозначил ложный выпад и тут же перешел в настоящую атаку, а мне удалось сбить ее новым уколом Света и ударом палкой по клинку.

Мой ответ тоже был парирован, в глазах потемнело от ужаса, благо справиться получилось быстро – привыкаю.

Атака – защита – ответ – парирование. Почти в полной тишине, на ограниченном пространстве дуэль шла без компромиссов. Я вспоминала все приемы штыкового боя, что видела на занятиях солдат, руки действовали сами, тело словно само уходило из-под коварных уколов, но излишне далеко выставленная нога после очередного моего выпада получила первую рану: убийца немыслимым образом вывернул кисть и оставил на моем бедре длинный порез, пусть и не глубокий.

Белая ткань окрасилась алой кровью, но дальше негодяй совершил ошибку.

Весь бой мы пытались нащупать в разуме друг друга уязвимые места, чтобы продавить чужую душу ужасом. Мне до тошноты противны были прикосновения Мрака, думаю, так же ассасин принимал мой Свет, вот только ни у меня, ни у него не было лишнего мгновения, чтобы увидеть в нитях фобий соперника что-то зримое.

Но ранение – это понятная и ощутимая зацепка, любой дуэлянт боится его, ведь с каждой минутой он будет терять силы, что приведет к поражению. И именно в этом увидел свой шанс тот, кто пришел за моей жизнью.

В мою голову ворвалось чужое торжество и уверенность в победе, словно в брешь ворвались мысли о неминуемой моей смерти. Боль в разрезанной коже, вытекающая кровь, усталость, наваливающаяся по всему телу – это мое ближайшее будущее.