Меч, Корона и Посох. Часть I "Меч"

— А как только мы их закончим, — улыбнувшись, мечтательно добавила Кайлина, — то сможем спокойно тебя удочерить, и ты будешь полноправным членом нашего племени.

…Через две недели, когда Месяц Туманов был уже в самом разгаре, неожиданно ударили морозы, заковав землю в крепкий ледяной панцирь. Пошёл снег, и за пару суток всё вокруг закуталось в густые сугробы.

По вечерам гулять не хотелось, и Эйрена сидела со всеми дома. Как-то раз она не выдержала и попросила Нериана рассказать, как он нашёл её на Земле. Нериан рассказал, как в лесной чаще услышал слабый детский голос.

Он поспешил на звуки и там, в овраге, заваленным буреломом, нашёл девочку, совсем ребёнка. Он вытащил её оттуда, затем как мог, осмотрел и обнаружил на ней множество синяков и ссадин. Он решил, что все эти травмы — не случайность и что девочку надо спасать. К тому же она бредила, и в умоляющем тоне ему угадывались мольбы о пощаде. Но теперь, добавил он, всё это в прошлом.

Когда снегопады, наконец, закончились, Эйрена вышла погулять вместе с Селенисом, Дорианом и Геленой.

Сначала они слепили уйму снежных баб, потом затеяли игру в снежки. Вся забава закончилась весёлым барахтаньем в снегу.

— А давайте пойдём в лес, — вдруг предложил Дориан.

Все согласились. Город, где все они жили, назывался Адамастеун, а лес находился где-то километрах в десяти от него. Несмотря на большое расстояние, ребята преодолели его очень быстро.

В лесу было очень красиво и таинственно. Густые снежные варежки на деревьях, под ногами глухо потрескивал снег, а бурелом, покрытый снегом, представлялся ребятам каким-то доисторическими чудовищами.

Дети добрались до высокого заснеженного обрыва, нависшего над руслом небольшой речки, впадавшей в Большое Хрустальное озеро. К обрыву поднималась с земли большая куча хвороста, весьма похожая на какую-то гигантскую лестницу. Под обрывом протекала сама речка, бурная; и дно, и берега её были усеяны торчащими острыми камнями, напоминавшими зубы.

Эйрена вместе со всеми рассматривала обрыв, и внезапно ей в голову пришла озорная мысль.

Она вдруг выпрямилась, подбоченилась, заломила шапку на затылок и заявила остальным:

— Я, королева Эйрена Первая, владычица этого леса и этой реки, хочу осмотреть свои владения. Я поднимусь на балкон своего дворца. Кто со мной?

— Эйрена, ты в своём уме? — с упрёком посмотрел на неё Дориан.

— Я бы тоже не советовала тебе туда лезть, — подтвердила Гелена. Селенис лишь сокрушённо качал головой.