Таёжный родник

- Отнеси Степку к роднику… - со стоном боли прошептал Кузнецов, подоспевшему Семену – Я в порядке. Помоги ему…

- Да чего тут происходит-то?! – не выдержал старик – Объяснишь может?!

- Времени нет, отец! – Игнат оттолкнул охотника от себя – Степке помоги, слышишь?! ИДИ!

- А ну, стоять! – из-за березовой поросли, тяжелой походкой вышел Тарас. В руках он как и прежде держал ружье. Следом за ним топали угрюмые Данила и Петро – Здорово братец, давно не виделись! – ухмыльнулся Кузнецов старший.

- Тарас... – на миг в глазах Игната блеснула улыбка, но сердце заставило насторожиться.

Походка, взгляд, движения брата выглядели странными. В них словно змея скользила угроза. Не спеша с объятиями, бродяга поднялся на ноги – А вы как здесь? Ты ведь на север ушел...

- Да вот… - усмехнулся старший брат и указал за спину – Ребятки меня отыскали. Заблудился я малеха – он покосился на Степку и Семена – Да и ты гляжу, времени не терял. Друзьями обзавелся… - Тарас шагнул ближе, большой его палец лег на курок.

В ответ на его движение, Семен наконец сделал то, к чему так долго готовился.

Рука его, что лежала на прикладе, моментально перевернула ружье. Взгляд вонзился в троицу незнакомцев, палец лег на крючок.

Заняв прицельную стойку, старик обошел группу полукругом.

- Слышь, дружок! – Исаев окликнул Тараса – Может сразу скажешь, с чем пожаловал? Без трепа лишнего! Как погляжу, брату ты не шибко рад!

- А я не к нему явился, дедуля – усмехнулся тот – Меня больше ты волнуешь!

Степка снова протяжно застонал.

Игнат вздрогнул, обернулся на его голос и шагнул вперед. Под ноги его тут же врезался пучок дроби, раскидывая клочья папоротника.

- Стоять, сказал! – громче повторил Тарас. Его почти стеклянный взгляд испытующе сверлил брата – У меня Игнатушка, для вас две новости! Хорошая и плохая! – подступая ближе проговорил он – С какой начать?

Семен и Игнат молча переглянулись…

Спиной открыв дверь избы, женщина выволокла Макара наружу. Бродяга начал приходить в себя и тихо застонал. Попытался коснуться рукой лица, но крепкие путы не дали и пошевелиться.

Быстро осознав, что проиграл, Макар извернулся и поглядел на отшельницу. Упираясь и рыча от напряжения, она продолжала волочь своего противника под гору.

- Что ты делаешь?! – прохрипел бродяга извиваясь как гусеница. Бечевка врезалась в запястья добавив боли и он протяжно завыл.

Не останавливаясь и стараясь не слушать ни единого слова, Майма закончила путь и бросила Макара под облетевшей березой.