Таёжный родник

И уже ничто не помешает тебе, убить меня. Так рисковать я не могу, прости… - она закончила копать и вылезла из ямы.

Не надевая платья, отшельница, обдуваемая всеми ветрами двинулась назад, к избе. Свалила ящик наземь, накрыла его крышкой и поволокла его за собой.

Вопли Макара стали оглушительными, он бился будто раненный волк метаясь, пытаясь вырваться из пут.

Уже почти без сил, Майма свалила ящик в яму. Снова вцепилась в жилетку бродяги и уворачиваясь от ударов коленями, от зубов, подтащила его краю.

- ИГНАТ! – истошно заорал Макар, срывая голос и переходя на сиплый хрип.

- Прощай… – угрюмо кивнула женщина и сбросила бродягу вниз. Тот, с громким стуком упал на дно ящика сбитого из толстых досок. Еще миг и сверху легла крышка.

Извернувшись немыслимым усилием, Макар перевернулся на спину и заорал в последний раз. Прямо перед его лицом, чернела нелепая улыбка плетеной, соломенной куклы…

***

ИГНАТ! – пролетел голос над тайгой, заставив Кузнецова вздрогнуть и обернуться. Крик не повторился, только шелест осеннего ветра в ветвях.

- Еще один, твой приятель? – усмехнулся Тарас. Он тоже услышал крик, но взгляда не отвел и ружья не опустил.

- Ты очень удивишься, когда я скажу КТО мой приятель, братец – угрюмо отозвался Игнат, продолжая держать руки на виду. Семен, что застыл с ружьем чуть позади, тоже нервов не успокаивал. Знакомы они были всего ничего, и опасная близость стволов неприятно щекотала затылок.

- Не удивлюсь – отозвался старший брат – Ты с детства был большим выдумщиком! – он повернул ружье к Семену - Отец! – Тарас перешел на приказной тон – Подсоби, будь другом.

- Не снимай… – подал голос Игнат. Ничего больше объяснять не требовалось, последние слова брата дали ответ на все вопросы. И ему не понравился каждый из них.

- Что?! – зарычал Тарас. Курки под его пальцем звонко щелкнули.

- Не снимай, Семен – твердо повторил Игнат – Ты сам видел, как действует оберег.

- Погодите-ка! Погодите! – тряхнул бородой старый охотник выглядывая из-за спины Игната – От кого оберег?! Вы кто, мать вашу?! – он больно ткнул стволами в спину Игната – Или говорите сейчас же или я начинаю стрелять…

- И зря потратишь патроны! – спокойно ответил Игнат – Он не умрет…

Тарас тихо и довольно рассмеялся.

Семен нахмурился и с недоумением покосился на братьев. Рука его дрогнула. Старик немало повидал в жизни и сомневаться в таких словах не спешил.