Кошка черного дракона

Нет, испанский сапожок им за такие проступки, и гореть в аду. Но, понимать – понимала.

А между тем, вокруг что-то начало происходить, что-то тревожное. Первой плохой новостью стала болезнь императора. Насколько я поняла, у Крайгана были теплые и вполне крепкие отношения с властью, и изменения в иерархической лестнице этого мира не сулили ему ничего хорошего. И вот однажды, в замок прискакал гонец, принесший плохую весть. Император умер.

Замок зашевелился. Воины и рыцари хмуро собирались в отряды, многих из них Крайган куда-то отсылал.

Посыльные мелькали один за другим, принося депеши, в которых, как я поняла, не было хороших новостей. А потом герцог собрал всех рыцарей в зале собраний. Вдоль стен стояли угрюмые бойцы, в кольчугах, при оружии. Командиры, сотники, главы кланов, принадлежащие к Черным.

Я спряталась за щитом, прислоненному к герцогскому трону. Мне хорошо было видно всё, и мои ушки навострились, когда Крайган встал и прошелся вдоль рядов рыцарей и бойцов.

- Драконы. Мало нам плохих известий об императоре, так сегодня пришли еще худшие новости.

Лорд Приг, командор Ледяных, объявил себя преемником власти.

По залу эхом прошлись тяжелые шаги герцога. Мне показалось, что пролетевший комар под высоким потолком громко и испуганно пискнул. Тишина стояла такая, что заложила в ушах. А потом зал загремел возмущенными голосами. Драконы яростно заспорили, зашумели, выкрикивая проклятия неизвестному мне предводителю Ледяных.

- Хватит, - вскинул ладонь Крайган. – От шума ничего не изменится.

Нужно действовать. Мне отписал лорд Вурав. Бугравые возмущены не меньше нашего. И Даниир объявляет сбор драконов. Настоящих драконов, которые не прячутся по скалам и лесам, а борются с нечистью. А Ледяные, отныне – нечисть.

Я уже знала, что это слово для любого дракона – страшное оскорбление. И для герцога Валлеура, после произнесенного, назад пути нет.

- Правильно, повелитель, - мрачно ответил за всех пожилой дракон. Кажется, его зовут лорд Фрагистер. Он тот, кто очень сомневался в предательстве Даллингов… А кстати, где Даллинги?

Я высунула голову и оглядела ряды рыцарей.

Самого Гарольда Даллинга, главы клана, нигде не было. А вот его брат Вион и племянник Эдвин, тот самый, что крутил любовь с Вестой и подговаривал ее шпионить за Крайганом, стояли в хвосте собравшихся, угрюмо уставившись в пол. И особого энтузиазма и боевого настроя я на их лицах не заметила.

- Правильно, - зашумели вокруг, и это означало только одно. Война.

Я не ошиблась.