Улыбка

– Да за такое я бы ему столько орденов дал, Гена… – лейтенант снял шлемофон. Такую боль он не чувствовал со дня, когда узнал, что сестру повесили немцы.

– Товарищ лейтенант, зачем же орден? – раздался знакомый голос откуда-то со стороны. Сердце командира ёкнуло. Он быстро встрепенулся и посмотрел в сторону, откуда доносился голос. Все тут же притихли. Шаги доносились из-за поворота, постепенно становясь всё отчётливее и отчётливее. Мать перестала плакать и, спрыгнув с танка, полными надежды глазами уставилась на пустой перекрёсток.

Не прошло и нескольких секунд, как из-за поворота, гордо выгнув спину, непоколебимый, как вековая скала, медленно вышел рядовой в выцветшей зелёной гимнастёрке, на которой виднелись чёрные следы въевшейся копоти. Лицо было измазано в саже, на нём выделялись только тёмно-синие ультрамариновые глаза. В них играла неописуемая радость с тонкой долей озорства вперемешку с неугасаемым пламенем чувства выполненного долга. На руках у солдата сидела счастливая девочка, улыбаясь во всю ширь своего лица.

Он был словно богатырь, сошедший с картинок старых книжек, словно герой греческого эпоса, победивший чудовище, словно великий воин, сразивший тирана. В выцветшей гимнастёрке, неказистой каске, измятых кирзовых сапогах и с измазанным копотью лицом.

– Живой… – засиял от счастья лейтенант Космодемьянский. Мать, закрыв ладонью мокрое от слёз восторга лицо, медленно присела на колени. «Danke… Danke!» – повторяла она. (Нем.: Спасибо! Спасибо!)

– Я согласен на медаль! – засмеялся Хранитель Добра.

Девочка тут же подхватила реакцию. Самоходчики не смогли остаться равнодушными. В этот момент Морозов опустил девочку, подмигнул ей и сказал:

– So. Worauf wartest du? Lauf zu deiner Mutter! (Нем.: Ну. Чего же ты ждёшь? Беги к маме!)

Малышка заулыбалась. Она дала ему честное слово сохранить секрет до конца и пообещала себе, что не нарушит его никогда. Она засмеялась и побежала в тёплые объятия матери, которая тут же принялась осыпать своё чадо градом нежных поцелуев.

А Хранитель Добра, принимая похвалы товарищей, которые задорно хлопали его по спине, стучали по почерневшей каске и осыпали его многочисленными комплиментами, думал о награде. Награде, с которой не сравнится ни одна медаль, орден, лента или официальная благодарность. Награде, которая будет греть его душу ещё долгие годы его вечной жизни – улыбке маленькой девочки, спасённой из пожара войны.