Первые с конца

Тут уже Лесли припомнил армейскую словесность. Пленный хлопал осовевшими глазами и повторял про себя особо звучные обороты. Полил дождь - мелкий, косой да холодный. Остывший Яков чистил одежду - пока скрадывали засаду пришлось изрядно поползать. Край видавшей виды шляпы обвис и свесился на глаза. Капитан помянул ещё раз их охамевшую светлость и крикнул сержанта.

    — Обоз перепаковать, приготовиться к маршу. По дорогам больше не идем, сворачиваем в лес. Тот, что на севере.

    —Уж лучше волков по лесам гонять, чем от рейтар на поле прятаться.

В следующий раз нам может и не повезти. - подтвердил тот.

    — Там в лесу поместье чье-то. Или замок охотничий. Отсидимся, разведаем всё, как надо, да уйдем. Больше пары недель погоня не продлиться.

    Отпущенные под честное слово пленные ушли, клянясь что ноги их не будет на герцогской службе. Один даже пропуск к шведам просил. Рота свернула в лес с негостеприимной дороги.

Зеленые кроны сомкнулись над головами , люди притихли, умолк в смущении ротный барабан - только рвал тишину стук сапог, да пели под небом беззаботные птицы. Потом завыли волки - один, потом два, много. Слева, потом справа - переливчатый вой бродил эхом над головами.

    — Окружают, однако. - усмехнулся в усы мастер-сержант.

    — Ну чисто гусары хорватские, - Ганс усмехнулся ему в ответ, скинул мушкет с плеча и начал на ходу проверять полку.

    Рота шла, мелкий дождь шуршал по листьям и шляпам. Тропа петляла под ногами. Шли день, другой, солдатские сапоги скользили по мокрой земле. Ветер шептал в кронах, налетал, стряхивал с ветвей капли дождя. Протяжно, тоскливо выли волки. Солдаты ёжились, жались друг к другу, но шли. Лесом, потом берегом озера, сквозь туман и слякоть осени. Плескалась под ветром серая вода, плыли в небе свинцовые тучи. На привалах Лоренцо глушил рыбу самодельными гранатами, солдаты варили уху и шли дальше.

Вокруг - золото и зелень лесных крон. Серые крутились рядом - впрочем Ганс Флайберг и его верный мушкет быстро объяснили зверям, что надо держаться от людей подальше. А на третий день лес кончился. Как-то внезапно.

    — Дошли. То самое поместье, - улыбнулся в бороду сержант, оглядывая массивный, двухэтажный, сложенный из потемневших, поросших мхом камней. То-ли дом, то ли замок.