Ловец душ, или История Генриха фон Штейнберга

– О чём ты? – Фон Штейнберг с притворным недоумением приподнял брови, Генриху сделалось неловко от того, что друг услышал часть его разговора с Князем Тьмы. – Тебе показалось. Я задумался и, похоже, задремал. Знаешь, я сегодня устал, столько шума и суеты! В последнее время, когда устаю, начинаю разговаривать сам с собой. 

– Бедняга! А вот я ничуть не устал. Волшебный вечер! – глаза Виктора светились от счастья. – Сегодня мне хотелось бы гулять до утра, – мечтательно вздохнул скрипач. – Не понимаю одного – почему твоя последняя пьеса, извини, почти её не слушал, постоянно звучит в моей голове.

– Новая импровизация, всего лишь небольшой экспромт. 

– Говоришь небольшой экспромт!? – расхохотался Виктор. – Гости Веллингтона слушали тебя, как завороженные! Я тоже попал под очарование сонаты, но, увы, ненадолго, у меня перед глазами находился объект более притягательный. 

– Опытный ловец женских сердец влюбился? – улыбнулся Генрих.

– Не знаю. Шарлотта – прелесть. Кстати, её тётка, должен заметить, чрезвычайно неприятная, сухая, чёрствая дама пригласила нас с тобой нанести им на будущей неделе визит. Пойдёшь? 

– Если ты этого желаешь! – Генрих зевнул и прикрыл ладонью рот. 

– У Чарли прекрасные глаза, белая, сливочного оттенка кожа, нежнейший розовый румянец, и она отменно сложена. Игрива и шаловлива как котёнок, которого всё время хочется погладить. Но, думается мне, милый котёнок умеет больно царапаться! – усмехнулся Виктор.

– Вижу, ты влюбился! – с добродушной улыбкой подвёл итог Генрих. – Ладно, поглядим во вторник на твою красавицу поближе. 

– К сожалению, не мою, видишь ли, она стоит на общественной лестнице намного выше, нежели твой покорный слуга. Пару поцелуев, пока не видит её тётка, лёгкий флирт – всё, на что я могу рассчитывать! 

– Скромничаешь, – хмыкнул Генрих.

– Увы, нет! – пожал плечами Виктор. – Сам знаешь, музыкант для них кто-то вроде ремесленника! 

– Ты же дворянин! – напомнил Генрих. 

– Моё дворянство и наш успех дают мне доступ в их дом, не более того. 

– Не страдай! Поживём, увидим.

Постепенно Виктор опять погрузился в радужные мечты, а Генрих задремал. Он успел крепко заснуть, когда наёмная карета резко остановилась, и кучер распахнул дверцу.