Острова

Песок снаружи лодки, уже давным-давно высохший, снова начал намокать, как будто вода возвращалась в город не из его окрестностей, куда она отошла раньше, а прямо из-под земли. Побуревший же песок заблестел и засверкал в последних ярко-алых лучах, а после покрылся сверху тонкой блестящей плёнкой. Сразу же повеяло свежестью и острым запахом соли.

Вода неотступно поднималась всё выше и выше; скоро уже и дно лодки Кайта перестало касаться песка. Мост, на котором джеарт стоял всего лишь минуты две назад, уже был залит водой; она полностью покрыла его перила и не собиралась останавливаться.

Лодка начала спокойно покачиваться на невесть откуда взявшихся небольших волнах; Кайт внимательно всматривался в башню перед ним, ожидая, пока вода скроет её хотя бы наполовину. И долго ждать не приходилось: море начало подниматься всё быстрее и быстрее, вновь занимая то место, которое ему принадлежало по праву.

Джеарт вернулся к тому месту, которое заложил пальцем — и снова вздохнул, глубоко и прерывисто.

— И сломи Господь столпа основание, — дрожащим от волнения голосом произнёс он, — и сокрушися. Амен.

Разорвавшаяся внутри какофония чувств и воспоминаний оглушила его; книга выпала из рук Кайта, а сам он медленно отклонился назад и лёг на дно лодки. Снизу, глубоко из-под земли и воды, раздался долгий, протяжный стон.

— Началось! — махнул рукой Эарн, свесившись через борт.

Коннор потянул воздух носом и довольно улыбнулся. Хэкьвос, подбежав к альву, тоже кивнул: невысокий пока слой воды, быстро поднимающийся к кораблю, был виден невооружённым глазом.

— Хэкьвос, обезопасьте корабль, — заложил капитан руки за спину, — Эарн — встаньте к штурвалу. Остальным же советую держаться на ногах покрепче.

Маг, кивнув, начал читать старое заклинание.

— Krépos tvóm stukhróm dhéhsiokh…

Эарн почти мгновенно взлетел по ступеням на квартердек и занял полагающееся место. Прочие же матросы разбежались к обоим портам и прочно ухватились за них.

«Лазурь» тихо застонала, когда вода дошла до половины её корпуса — а потом начала медленно выравниваться. Пара секунд — и она уже не касалась ни моста, на котором стояла до того, ни беседки, на которую опиралась. Налетел резкий порыв ветра, чуть повернув её, даже на спущенных парусах. Килем она задела самую верхушку беседки, но то ли древесина была прочной, то ли заклинание Хэкьвоса сработало — ей это, похоже, никак не повредило.