МОЛОЧНЫЕ РЕКИ, КИСЕЛЬНЫЕ БЕРЕГА

Вспоминалось хорошее и не очень из прежней жизни, пыталась сообразить, чем заурядная студентка-выпускница настолько рассердила кого-то могущественного, существующего где-то высоко и далеко, что он отправил меня в чужой, опасный мир? От рисующихся мрачных перспектив на будущее и нарастающей обиды сделалось безнадёжно тоскливо, и я расплакалась.

Уснула незаметно, утешая себя тем, что всё происходящее всего лишь страшный сон, нелепый кошмар, навеянный буйной фантазией спящего мозга. А завтра я проснусь в общаге, где должно быть перебрала спиртного, встречая Новый год, посмотрю в расписанное морозом окошко и с детским восторгом улыбнусь зимнему дню со сверкающим на солнце снегом и покрытыми инеем деревьями.

Пробудилась я от скрипа двери. Тощий забрал миску с остатками каши и бросил мне подсохший кусок серого хлеба. Завтрак в постель доставлен, драгоценная леди. Краем глаза я видела, что коту не перепало ничего, даже воды. Хвостатый лежал неподвижно, хмуро уставившись в одну точку на стене. Вечером тюремщик снова принёс мне кашу, зверюгу же проигнорировал.

Утром следующего дня тощий, переодетый уже в тёмно-синий балахон, оставил мне кусок безвкусного серого хлеба и задержался у выхода, чтобы опять задать кошаре вопрос. Хвостатый пленник поднял голову и хрипло рыкнул. Тюремщик поджал узкие губы, резко развернулся и вышел.

Непонятно. Чего тощий хочет от пушистика? Впрочем, теперь называть пушистиком несчастного зверюгу было бы неправильно. Роскошная шерсть поблёкла, яркие глаза погасли.

Похоже, кот медленно умирал. Интересно, сколько может прожить без воды крупная кошка? И как долго бедняга просидел в этом подвале на цепи без пищи?

Пусть мой поступок станет очередной ошибкой, но больше наблюдать за мучениями животного я не могла! Коты умные. Догадается, что ничего плохого ему сделать не хочу, да и не сумею. Я вылила в кошачью миску кувшин воды и растерянно огляделась. Следовало найти нечто, что поможет подсунуть миску с водой к кошаре. Повезло. Из соломы выглядывала толстая ветка, из которой, отодрав лишнее, я соорудила некое подобие рогатины.

Распластавшись на животе, принялась осторожно двигать миску к кошачьей морде.

Кот пил жадно. Вылизав дно посудины, хвостатый вопросительно посмотрел на меня. Потом пушистик меня слегка удивил, ловко подбросив лапой миску мне под ноги. Кувшин уже наполнился, и я снова налила коту воды. Хвостатый посмотрел на меня с благодарностью. Вечером я поделилась с соседом кашей.