Спасение не-рядового М.

– Молчу, молчу! – Майлз поднял обе ладони, да еще пальцы суеверно скрестил.

Самый страшный страх Майлза – «кто я такой без мозгов? Ни на что не способный калека». Это же должно быть справедливо и для изящного красавца Мэй Чансу, по словам врача – такого же инвалида по здоровью, как и Майлз Форкосиган. Но если справедлив закон подобия...

– Знаешь, я боюсь, от военного похода тебе его не отговорить, – сказал Майлз задумчиво. – Уж если мужчина с потугами на геройство вбил это себе в голову… Когда мне было семнадцать и меня по здоровью не взяли в солдаты, я сделал охренительный кульбит и отправился на другой конец вселенной собирать собственную армию.

Свалился с прободением язвы, побывал под обстрелом, попал под трибунал – в общем, выжил чудом.

– Чансу вовсе не намерен выжить. Просит, чтобы я дал ему снадобье, которое сперва придаст ему сил, а потом быстро убьет. Двух гусей одной стрелой, так сказать, – Линь Чэнь безрадостно усмехнулся. – Как назло, нечто подробное у меня в запасе найдется.

Майлз помолчал и предложил:

– Гений заставляет других людей мыслить в том же направлении, что и он сам, верно.

Тогда… не думай как он; заставь его думать как ты!

– Да! Вот именно. Не все капризы должны исполняться, в конце концов. Или пусть это будут мои капризы! Я, знаешь ли, заслужил! – Линь Чэнь отер лоб и принялся ритмично похлопывать веером по ладони. – Так… Хочет на войну – что с ним сделаешь: сына генерала в землепашца не превратишь. Но примериваться к готовой могиле я ему не дам, и яда из моих рук он не получит! И с мечом в первые ряды атаки я тоже его не пущу.

Его битва – в штабной палатке.

– Угу, заднице адмирала самое место в мягком кресле тактической рубки, – поддакнул Майлз. – Командирского шатра, если по-вашему.

– Самая беда в том, что война будет на севере, в горах, – размышлял доктор Линь вслух. – Сложность не в том, как ему воевать, а как доехать до места битвы, дожить в походе и не разболеться прямо в сражении, это раз. И еще в том, чтобы у одного слишком умного цилиня прямо на месте не возникла мысль геройски погибнуть, это два.

Но об этом я лично позабочусь, иначе зачем иду к нему в охрану? Если понадобится, свяжу и сяду сверху, да еще Фэй Лю на помощь позову.

Майлз глубоко вздохнул, неожиданно вспомнив, как двадцать лет назад его перед сражением у Тау Верде в тех же выражениях распекал сержант Ботари. Стоп! Никаких аналогий!

– Э-э, санитарный транспорт? – быстро подсказал он. – Я о том, что «раз».