Спасение не-рядового М.

– Н-нет…

Его жена, подруга Бела Николь и тысяча готовых родиться аутских детишек в репликаторах летели на втором корабле их маленького конвоя, в благословенной изоляции от цетагандийской заразы. Вселенная полна опасностей, на грани войны – тем более, но Майлз обязан был твердо верить, что с обитателями «Пустельги» ничего не случится. Даже если не выкарабкается он сам.

– А что ба? – вспомнил он.

– Без изменений, милорд Аудитор. Мы держим его на психоактивных препаратах, прогноз благоприятный, – отозвался медик сурово.

Да, этот вопрос определенно задавало не частное лицо, а Аудитор при исполнении. Виновник всего происшедшего, в процессе погони за которым Майлз и попал под удар биологического оружия, беглое ба находилось в состоянии прострации, но было необходимо довезти его обратно на Цетаганду как минимум живым и способным на внятное признание. В противном случае его задача все уладить и не довести дело до войны двух держав… ну, не то чтобы делалась безнадежной, но изрядно осложнялась.

Тем временем медтехник рассматривал кардиограмму с чувством недоверчивой брезгливости, будто та была его женой, но злостно изменила с десятком извращенцев сразу.

– Мне не нравится ваша аритмия. Придется ввести… – Белые рукава биозащитного костюма затанцевали над боксом с лекарствами, выбирая из дюжин ампул нужную. Майлз попытался сфокусировать взгляд и прочитать надписи, но сейчас они выглядели менее понятными, чем тайнопись личных слуг аут-императора Цетаганды.

– Вам не стоит так беспокоиться, – добавил медик, видимо, встревоженный его молчанием, – Капитан Клогстон говорит, что в случае ухудшения у любого из пациентов еще остается возможность погрузить больного в анабиоз и тем самым затормозить развитие паразитов…

Майлз на полувздохе подавился кашлем и слабо задергал непривязанной к капельнице рукой, прося водички. Анабиоз – звучало слишком похоже на криозаморозку.

– Дышите ровнее и постарайтесь поспать…, – уговаривал его медик, поднося трубку поилки ко рту.

«Угу, – продолжил Майлз мысленно. – Ты еще скажи: «и никуда не выходите из каюты». Хотя медик в чем-то прав. Отставить панику! Ну да, ситуация хреновая, но еще никто не умер! Бел жив, Катерина жива и в относительной безопасности.