Толкование сновидений

Велел учиться играть, а заодно и тренировать дыхание. Получается пока плохо, рывками…

Но Мэй Чансу знает: медленно, ползком, он все же преодолеет этот путь в десять тысяч ли.

Рано ли, поздно ли, но вежливые служители Архива, почтительно кланяясь, проводят его к выходу — если верить обещаниям Линь Чэня, к тому времени недужный будет твердо стоять на ногах, а значит, время еще есть. Но уходить — придется. Не ради того он перетерпел все превращения и их муки, чтобы остаток своей жизни провести в тиши библиотеки, отрабатывая могущественному Архиву собственное содержание.

Он знает, зачем уйдет. Только вот — куда?

***

— Позволено ли мне будет поинтересоваться: что-то случилось? — вежливо спрашивает Мэй Чансу. Линь Чэнь, привыкший за недели лечения к неразговорчивости подопечного, вздрагивает, покрепче перехватив веер, и лишь потом выразительно морщится:

— Ничего важного. Очередные горлопаны из цзянху.

— Ничтожный не в силах удержаться от вопроса, — добавляет Мэй Чансу с легким поклоном, с удовольствием выверив его точность до половины цуня.

— Но разве Архив не снискал себе великую славу тем, что отвечает на вопрос каждому просящему?

— Так то просящему, — ворчит в отчет Линь Чэнь, подвигая ближе закипевший чайничек. — Просят с уважением. А эти молодцы только и могут, что кричать о своих заслугах и обвинять друг друга в нечестной игре.

Былой деятельный нрав Линь Шу по прозвищу Огонек требовал бы тут же задать тысячу уточняющих вопросов или, выражаясь диковинным языком духа Май Лзы, «дезорганизовать» и «задавить количеством».

Но опыт, полученный в беседах с неугомонным ночным гостем, а еще больше — в проигранных ему партиях в шашки, подсказывает Мэй Чансу подождать. Хорошее упражнение для пестования подобающего простолюдину терпения.

Удивительно, но минута ожидания снимает печати молчания с уст Линь Чэня. Которому, конечно же, неловко признаваться в мелких суетных проблемах мудрому отцу и уж тем более — не годится показывать нерешительность перед подчиненными, зато уважаемый гость вполне походит для таких бесед.

«Мудрый от рождения Хозяин Архива, лучший лекарь Поднебесной — тоже человек. Он скучает по разговору с равным? Пусть сейчас один из нас — владетель несметных богатств, а другой — нищий изгнанник, но на битву разумов мы явились одинаково вооруженными и говорим друг другу безыскусное и прямое «ты».

— Мастеров боя в землях Поднебесной великое множество.