К небесам из тьмы

Может, кто из них нападает на людей, идущих в обход диким землям, но, на сколько мне не изменяет память, никого черного и огромного, как описывал Август, в тех-то местах не водится. Либо новый вид, либо что-то очень интересное и захватывающее!

По палатке застучали капли дождя, усиливаясь, задул промозглый ветер. Пора тушить лампу и ложиться спать, иначе завтра буду с седла падать, да носом землю бороздить. Не завидую я дозорным, им-то под дождем сидеть без костра и тепла, грея руки горячим дыханием. Накрывшись пледом, бережно сложенным в сумку еще перед отъездом, я устроился поудобнее на спальнике, закинув руку за голову.

Интересно, что же такое там находится…

Глава 3

Подъем с рассветом, завтрак, сборы, и вот мы уже в пути, скачем, как бравые солдаты, коими и являются большинство из присутствующих. Август де успел выбесить меня с самого утра, доставая расспросами о том, как же уютно, наверное, спалось молодому господину под теплым покрывалом, пока они, свита господина Локхарта, спали «почти что на сырой земле».

Ну, а кто виноват, что эти горе-рыцари о походах знают столько же, сколько и я, сидящий в четырех стенах герцогского поместья. А во время сборов командир так и пялился на меня, пожирая завистливым взглядом, даже несколько раз прикрикнул на повара, который нечаянно пролил горячий суп-похлебку на его китель. Вот смеху-то было. Правда, смеялся только я один, остальным влетело бы по самое не хочу.

— Молодой господин, мы скоро будем у границ диких земель. Желаете остановиться на небольшой привал? — спросил у меня Август, скачущий на лошади вровень со мной.

— Если вы требуете остановки, то так тому и быть.

По лицу Августа текли ручьи пота, заливая глаза. Все не так с этим человеком, все не так… Днем после дождя стало жарко, и вся та влага, скопившаяся за ночь в земле, стала испаряться, отчего даже скакать на лошади, подставив лицо ветру, не приносило видимых плодов. Рыцари, как и их скакуны, тяжело дышали, не имея возможности снять накалившиеся доспехи.

Вот те на! Что ни дождь, что ни солнце — ни туда, ни сюда. Дождь им не нравится, жара их убивает, только нытья на ходу не хватает! То ли дело я, который почти всегда готов к любым поворотам судьбы.

За размышлениями о неподобающем отношении к работе рыцарей я и не заметил, как мы приблизились к одной из многочисленных деревушек, стоящих близ границ диких земель. Издалека уже виднелись неказистые домики, неубранное поле и перекати-поле на проселочной дороге.