Кровь Меровингов

– Надо быть особенно осторожным с особами королевской крови, - любил приговаривать он в редкие минуты хмельного откровения. - Ибо они любят деньги и весьма неохотно отдают свои долги. А если будешь сильно настаивать, милый мой, то они еще чего доброго возьмут да и убьют тебя.

Спинелло Толомеи охотно плел политические интриги, в которых он чувствовал себя как паук на своей паутине. Де Тор- нес часто вступал в рискованные коммерческие кампании с банкиром, интересы которых распространялись далеко за пределы Франции.

Но знать, которая так охотно пользовалась деньгами банкиров, все же относилась к банкиру пренебрежительно. Поэтому Толомеи искал поддержку влиятельных крупных землевладельцев, коим был граф де Арманьяк.

Де Торнес и сам знал о том, что этот брак взаимовыгоден. А увидев Луизу, он задумал как можно быстрее сыграть свадьбу, подстрекаемый Толомеи, которому это мероприятие открывало несколько желанных дверей.

Но скорая свадьба не мешала испанцу частенько посещать хорошенькую белошвейку, живущую на набережной Сены.

– День венчания уже назначили? - спросил банкир.

– Нет. Сначала Сардиния, потом Луиза! - с пафосом произнес граф.

Банкир открыл рот, чтобы высказаться, но в дверь постучали. Вошел слуга и прошептал Толомеи что-то на ухо. Губы банкира сложились в тонкую улыбку.

– Прошу меня простить, граф, но я вынужден Вас оставить по срочным и важным делам, - сказал Толомеи, обращаясь к испанцу, хотя сам при этом не сдвинулся с места.

– Лучше скажи - по выгодным, - ухмыльнулся тот, вставая с мягкого кресла и потягиваясь.

– Да, да, до встречи! - коротко ответил Толомеи, не тратя времени на любезности. Его мыслями уже завладела очередная денежная операция в пять тысяч ливров.

Выйдя из апартаментов, испанский граф прошел длинную галерею с прилавками. Множество приказчиков шныряли то туда, то сюда, стараясь угодить покупателям и при этом никоим образом не уступить им в цене.

Сжимая рукой рукоять своего меча, граф шел и надменно всматривался в толпу, но знакомых не увидел. На улице его поджидал оруженосец Родриго - слуга, бессменный исполнитель всех прихотей и свидетель всех тайных похождений графа. Малого роста и тщедушного телосложения, Родриго носил широкополую шляпу, надвинутую на узкое желчное лицо, никогда ее не снимая.