Кровь Меровингов

- Божественное Провидение ведет нас, недостойных, и мы в его власти.

Объяснение всего Божественным Провидением Луизу не устраивало.

– Поверь! У меня есть силы и возможности изменить свою жизнь, избежав уготованной мне участи!

Мата недоверчиво посмотрела на девушку.

– Возможно, у тебя получится. Ты смелая и бойкая, - печально вздохнула она. - А нам делать нечего! Наши жизни в руках настоятельницы.

– Может, скажешь, чем она всех так запугала?! - спросила Луиза.

Мата поспешно поднесла палец к губам, призывая говорить тише, и наконец рассказала, каким наказаниям подвергала настоятельница своих послушниц.

Ошеломленная Луиза закипела гневом, узнав о творимых злодеяниях: о порках кнутом и розгами за малейшие нечаянные провинности; о закованных в кандалы за нерадивое послушание; о том, как плохо заученная или произнесенная молитва могла стоить недели голодовки; о жестоком избиении и глубоких заполненных вонючей жижей ямах для непокорных и особо провинившихся, где они медленно сгнивали заживо.

– За полтора года моего послушания в тех двух ямах умерли три монахини, - прибавила Мата, утирая слезу концом рукава. - Тела несчастных до сих пор там. По ним даже мессу не служили!

– Ужас!

– Погляди! - с этими словами Мата потянула завязки и стыдливо обнажила плечо, поворачиваясь спиной. Нежная девичья кожа изуродована глубокими рваными шрамами.

– За что?!

– Поскользнулась на ступенях и упала, испачкав нагрудный крест.

Вскочив с места, Луиза мерила шагами келью.

– Вар-р-р-ханнанннн.

– Скорая кара настигнет ее! Обещаю! - На миг у Луизы возникло желание воспользоваться магией и.

Нет! Неожиданная мысль об убийстве потрясла до глубины души.

– Джагрррр аннн... джарр, - пропела древняя сталь клинка.

Мата в испуге отшатнулась - так дико блестели глаза Луизы.

– Странная ты девушка, - сказала Мата. - Я лучше пойду, а ты ложись спать. - Не дожидаясь ответа, она приоткрыла дверь, боком выскользнув в темноту коридора.

Свеча догорела, пустив струйку черную дыма, и келья погрузилась во мрак ночи.

В мерзлом лесу выли волки. Их протяжный надрывный плач пробегал по спине холодной дрожью. Луиза подперла дверь табуретом, положила рядом с собой меч и легла на кровать, прислушиваясь к незнакомым словам древнего языка. С того дня, когда сила ее проснулась, соединяясь с магией меча, решать проблемы с помощью магии и оружия стало проще.