Кровь Меровингов

Когда планируете вернуться?

– Думаю, никак не раньше завтрашнего вечера.

– Гийом тоже едет?

– Конечно.

«Очень хорошо! - смекнула Луиза. - Они отправятся на север, а я на северо-запад».

Стоило только вооруженному отряду сэра Бернара скрыться за ближайшим виноградным холмом, Ральф взбил пыль дороги.

Луиза с наслаждением играла мечом. Клинок хлестко рассекал воздух. Древняя сталь звенела, вторила возбуждению.

«Мне теперь не нужны защитники! - решила она. - Тем более, этот несносный аквитанец со своим напыщенным благородством.

Отыскав Ворона, работающего на виноградниках, и вытребовав его себе в попутчики, Луиза устремилась к Драконовым пещерам.

– Зачем мы едем? - поинтересовался Ворон.

– Посмотреть, кто там живет, - довольно улыбнулась она.

– Всем известно, в пещере живет чародей. А! Ты, верно, хочешь разузнать от него побольше о разных заклинаниях?

Луиза засмеялась такому умозаключению.

– Нет, Ворон! Столь серьезные вещи следует обсуждать с надежными людьми.

– Он умер?

– Да. Отправился в подземелье пещеры за сокровищами дракона и погиб.

– Почем знаешь?

– Знаю, Ворон. Даже чародеям не под силу гоняться за драконьим золотом. Оно так же проклято, как и монеты леприконов. И людям не следует желать его. Чародей поплатился за свою алчность.

– Госпожа, разве в таком случае нам стоит приближаться к Драконовым пещерам?

– Конечно! Мы же не за сокровищами направляемся.

– Вдруг лихие люди избрали пещеры своим пристанищем?

– В таком случае мы сразимся с ними! - Луиза задорно улыбнулась. - Вернее, я сражусь. Тебе не с чем.

– Моя дубина дома осталась, - с сожалением протянул Ворон, будто дубина могла защитить их от стрел и стали мечей.

Он разглядывал ножны меча. По лицу Ворона Луиза смогла прочесть слепую веру в безграничность мощи таинственного оружия. Она вынула меч и протянула ему.

– Возьми!

Ворон с испугом отшатнулся.

– Не бойся! Просто подержи.

Парнишка покорно взял грозное оружие с перекошенным от страха лицом.

– Что ощущаешь? - поинтересовалась Луиза.

– Очень тяжелый! - прошептал Ворон, не сводя взгляда с клинка.

Луиза довольно рассмеялась и приняла меч обратно. Руны сверкнули. Стальная тягучая энергия соединила рукоять с ладонью. Покрутив меч над головой и ловко опустив обратно в ножны, она удовлетворенно погладила сапфировую рукоять.