Певец смерти

Кругом играла музыка, кто-то необыкновенно чистым голосом пел дифирамбы, в честь Загрея и Эос, в честь их вечной любви... Ему вторили юношеские голоса, словно они были послушным эхом. Они пели на несколько голосов, можно было заслушаться этой песней, если бы в ней не прославляли меня. Признаться, я даже задрал нос от удовольствия.

Вот откуда-то появились молодые жрицы в пышных многоярусных юбках, в ярких шапочках на головах, поверх тугих кос, со священными змеями в руках. Они медленно шли, плавно, словно совсем не реальные.

Мне захотелось присесть и посмотреть, касаются ли их ноги травы... Но я царь, и не могу себе этого позволить.

Они шли двумя змейками, ступая робко и плавно, как два ручейка, бегущие по низине под ветвями старого кипариса. И между этими двумя потоками шла она... Эос... Её миндальные глаза были скромно опущены вниз, в руках была ветка омелы. Синяя с красными оборками многоярусная юбка ещё больше подчёркивала белену её кожи. Я даже затаил дыхание. Она неожиданно подняла свои зелёные глаза, и наши взгляды встретились.

Интересно, что выражал мой вид, если она тут же потупилась, и её белые, почти голубоватые щёки вспыхнули стыдливым румянцем.

Жрец взял меня за руку. По церемонии я должен отбиваться, но как мне этого не хотелось... Я готов был кинуться к Эос, заключить её в свои объятия... Но ритуал... Зачем Великая Богиня его придумала?! Бородатый жрец потянул меня к Эос, и я нехотя начал отбиваться, то пытаясь расцепить его руки, то оттолкнуть от себя.

Жрец был крупным мужчиной, и, схватив меня в охапку, он понёс к моей царице, несмотря на слабые протесты.

Мама соединила наши руки. Тонкие холодные пальцы Эос прямо прожгли мою ладонь. Я сжал её руку, пытаясь согреть, а она не повела и бровью. Такая холодная, надменная, прям истинная богиня...

Солнце уже перешло в точку зенита. Было душно, трудно дышать. Воздух был горяч, как раскалённый песок. На чистом, прозрачном небе не видно ни тучки, ни даже малюсенького облочка.

Великая Богиня требовала жертвы.

Мы с Эос взошли на мою колесницу, Главк тронул вожжи.

- Поздравляю.., - сухо произнёс он, когда нас уже никто не мог слышать. - Что теперь, счастлив?

- Да.., - я сам не зная чему улыбался. Я обнял Эос, она чуть заметно вздрогнула, но смолчала. С видом, полным непоколебимого достоинства, она стояла рядом со мной, поглядывая на меня с высоты своего роста. Может быть, годика через два-три я бы догнал, даже перерос эту надменную царицу, но... У меня нет этих двух-трёх лет...