Командирское огниво

Поскольку у нее своего

хозяйства не было, то одна, то другая хозяйка ей корзину с едой посылала

или же к столу звала. Вот мать вручает мне корзину и велит отдать, а там

- и вареный сыр, и кровяная колбаса, и сала кусок, и дырявые пироги. Это

только у нас я видел - круглые пироги пекут, потом надевают на шесты и

сушат на ветру. Хорошо с собой в поход брать.

Принес я Сигрид корзину.

- Ну, как там мать, отыскала невесту Лося? - спрашивает она.

- Темное дело, - отвечаю. - Ездил он, оказывается, чуть ли не три года

назад свататься, ему отказали, девица другого хотела.

отказали, с кем не бывает! Он же не знал, что у нее другой на примете.

Такие дела быстро забываются. Я видел жениха, которому за осень четыре

невесты отказали, и что ты думаешь? Уже снег пал, когда он сговорился с

пятой и женился. И живут просто замечательно. Ты его знаешь, это

Медведик.

У нас часто крупных мальчишек Медведями называют, а когда они вырастают,

нужно же как-то различать.

Медведь-горбун, Медведик и даже Гуляй-Медведь, этот очень поздно женился,

уже под тридцать ему было.

- А что, Барсук, - спрашивает Сигрид, - больше он ни к кому не сватался?

- Так он и туда, к той девке, оказывается, тайком ездил, только теперь

это узналось.

Она задумалась.

- Слушай, - говорит, - может, его жадность - от порчи? Принеси мне хоть

щепку от его дома, что на холме, я погляжу.

- Чего ж не принести? - спрашиваю.

того, как шубы и шкуры отняли, никого не пускает, все ему мерещится,

будто его обворуют. Это надо что-то придумать...

- А тут и придумывать нечего, - отвечает Сигрид. - Ты ему что-нибудь

принеси. Придумай, будто у него брал на время, ясно? Ты ему не говори

"дай!", а скажи "бери!" Клюнет!

И, хотите верьте, хотите нет, тут она впервые за все время, что жила у

нас в поселке, улыбнулась.

Я долго думал, что такое мог бы у него взять в долг без отдачи.

сообразил - огниво! Даже вспомнилось что-то этакое, давнее, будто я у

Лося из рук в руки это огниво принимаю...

У меня, как на грех, боевой пояс дома лежал, я ходил по поселку

распояской. Чего его зря таскать? Он боевой, на нем чары, и всякой

дребедени к нему подвешено - с обеих сторон и еще кое-что по заднице на

ходу шлепает. И даже не про всякую вещицу знаешь, что она умеет делать.