Паломник. Том 2

Подняв флаг, он выехал вперёд, надеясь на переговоры, и немало удивился, когда Балдуин, в сопровождении многочисленной свиты, направился в противоположную сторону — к воротам города.

Навстречу Балдуину из города вышли ишхан Тарса и князь Давид в сопровождении патриарха и монахов. В торжественной обстановке, при большом скоплении людей они вручили ему ключи от города.

Андрей хорошо запомнил каждую деталь этого сражения. Придя в себя среди других пленников, он раз за разом проматывал цепь событий и не понимал, как такое могло случиться.

Казалось, что в этот раз цель близка, как никогда. Он хорошо помнил, как в общем строю устремился в атаку, как среди лотарингцев нашёл Балдуина и смог не только пробиться к нему, но и приблизиться на опасное расстояние. При всём желании вождь лотарингцев не мог видеть угрозы со стороны, и был открыт для удара, но когда грек уже перехватил копьё, решив не кидать его, а дотянуться, чтобы ударить наверняка, всё пошло кувырком.

Один из рыцарей отбил копьё и ударом щита выбил юношу из седла.

Удар копыта в грудь стал последним, что помнил Андрей до того, как очнулся в лагере пленников.

Казалось, что жизнь на этом закончилась, ещё одного плена он не переживёт. Чем ещё надо будет пожертвовать, чтобы выжить на этот раз? Более того, Андрей был уверен, что упустил единственную возможность, ради которой он вынес столько испытаний. Всё могло закончиться здесь и сейчас, но злой рок преследовал его по пятам. Если раньше он был уверен, что причиной неудач был его недогадливый друг, то сейчас убедился, что причина кроется в чём-то другом.

В эту минуту испытывал горечь поражения не только грек. В опустевшем лагере лотарингцев разместились норманны — все, кому удалось выжить и избежать плена, в общей сложности не больше трёх сотен рыцарей, включая раненых. Перевернув лагерь вверх дном, они обнаружили скудные запасы, которых не хватило бы и на пару дней пути, да сумели захватить два десятка пленных из числа безлошадных.

Только сейчас Танкред осознал всю глубину своих ошибок и их последствий. Стоило выждать ещё неделю, и лотарингцы сами пошли бы на переговоры под угрозой голода, а то и вовсе оставили бы город.

Теперь ситуация изменилась на противоположную – Танкред, с остатками войска находился в лагере, а Балдуин праздновал победу в городе. Опасаясь, что Балдуин на этом не остановится и под покровом темноты завершит разгром, Танкред распорядился усилить охрану лагеря.